Der Angriff auf Pearl Harbor war ein überraschender Luftangriff der Japaner auf den US-Marinestützpunkt in Oahu, Hawaii, am 7. Dezember 1941. Der Streik verstärkte im Laufe der Zeit die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Japan. Aber wussten Sie, dass an diesem Tag zwei Heldenpiloten trotz Initiative und Tapferkeit die Ehrenmedaille verweigert wurde?
George S. Welch und Kenneth Taylor waren beide Second Lieutenants im US Army Air Corps. Sie erhielten das Distinguish Service Cross, aber die Medal of Honor wurde ihnen verweigert, da sie ohne ordnungsgemäße Genehmigung gestartet waren.
Die Helden von Pearl Harbor
George S. Welch und Kenneth Taylor hörten eine entfernte Schießerei, als das Paar die Vorteile eines morgendlichen Schwimmens diskutierte und der Gewinner der letzten Hand sein Geld sammelte.
Die Leutnants riefen voraus, um ihre Curtiss P-40 Tomahawk-Jäger zu beladen und zu tanken, und stiegen dann in Taylors Auto, während Maschinengewehrfeuer der zweiten Welle japanischer Angreifer Staub aufwirbelte. Während der Fahrt nach Haleiwa erreichten sie Geschwindigkeiten von 100 Meilen pro Stunde, bis sie ihre Basis erreichten.
Den Fliegern wurde befohlen, nach dem Flug in der Nähe von Barbers Point zu patrouillieren, und sie schossen zahlreiche japanische Flugzeuge ab, bevor sie zum Flugplatz zurückkehrten, um mehr Treibstoff und Munition zu holen.
Wir mussten uns mit einem Teil der Bodenmannschaft streiten. Sie wollten, dass wir die Flugzeuge zerstreuen, und wir wollten kämpfen.
George S. Welch, US Army Air Corps
Welchs Maschinengewehr hatte sich verklemmt. Taylor war in Arm und Bein geschossen und angewiesen worden, an diesem Tag nicht mehr zu fliegen. Trotzdem bereiteten sich die beiden Piloten auf die Rückkehr in den Himmel vor.
Bevor Welchs Waffen entriegelt oder Taylors Wunde Erste Hilfe erhalten konnte, kam die zweite Welle von 15 japanischen Flugzeugen herein, aber er und Welch hoben sofort ab.
Blake Clark, Journalist
Insgesamt fünf Piloten des Air Corps brachten ihre Flugzeuge in die Luft. Lieutenant Sanders führte eine Gruppe durch den Himmel, als eine Formation aus sechs japanischen Bombern gesichtet wurde. Sie verjagten sie und rauchten ein feindliches Flugzeug ins Meer.
Wir gingen runter und kamen in die Platzrunde und schossen dort mehrere Flugzeuge ab. Ich weiß mit Sicherheit, dass ich zwei oder vielleicht mehr Flugzeuge abgeschossen habe; Ich weiß nicht.
Kenneth Taylor, US Army Air Corps
Welch und Taylor wurden offiziell sieben der 29 japanischen Flugzeuge zugeschrieben, die während des Überfalls abgeschossen wurden, vier bei ihrem ersten Vorstoß und drei bei ihrem zweiten. Taylor sagte später vor einem gemeinsamen Kongressausschuss aus, der den japanischen Angriff auf Pearl Harbor untersuchte, und erklärte seine Rolle während des Angriffs.
Gordon W. Prange bemerkte in seinem klassischen Bericht über den Angriff auf Pearl Harbor: Im Morgengrauen haben wir geschlafen, dass Haleiwa der einzige amerikanische Flugplatz war, der unversehrt aus dem Krieg hervorging. Einige spekulierten, dass dies daran lag, dass die Japaner sich seiner Anwesenheit nicht bewusst waren. Es war mehr als wahrscheinlich, weil Welch und Taylor sich energisch gegen den Angriff wehrten. (Quelle: Verlaufsnetz)
Was ist mit George S. Welch und Kenneth Taylor passiert?
Welch wurde wegen seiner Tapferkeit für die Medal of Honor nominiert, aber ihm wurde die besagte Auszeichnung verweigert, weil sein kommandierender Offizier behauptete, er habe die Basis ohne Genehmigung verlassen. Welch beendete den Krieg mit insgesamt 16 Siegen. Am 11. Oktober 1954 wurde er bei einem Testflug mit dem Kampfflugzeug F-100 Super Sabre getötet.
Während seiner 27 Jahre im aktiven Dienst stieg Taylor durch die Reihen der Alaska Air National Guard auf und stieg bis zum Brigadegeneral auf. Er arbeitete als Versicherungsmakler, nachdem er das Militär verlassen hatte. Taylor starb 2006 im Alter von 86 Jahren in Tucson, Arizona. (Quelle: Verlaufsnetz)