Eine Lotterie ist eine Art Glücksspiel, bei dem Zahlen zufällig gezogen werden, um einen Preis zu gewinnen. Einige Regierungen verbieten Lotterien, während andere sie genug unterstützen, um eine nationale oder staatliche Lotterie zu veranstalten. Regierungen regulieren Lotteriespiele häufig bis zu einem gewissen Grad. Die häufigste Regel ist, dass Lottoscheine nicht an Minderjährige verkauft werden können und die Anbieter für den Verkauf lizenziert sein müssen. Aber wussten Sie, dass eine Kellnerin, der ein Lotterielos geschenkt wurde, deswegen so viele Schwierigkeiten hatte?
Tonda Dickerson, eine Kellnerin, der ein Lotterielos als Tipp gegeben wurde. Der Jackpot betrug 10,000,000 $. Sie wurde von ihren Kollegen verklagt, die eine Kürzung des Gewinns forderten, und die Person, die ihr Trinkgeld gegeben hatte, die einen Lastwagen verlangte, und sie wurde von der IRS verfolgt, die eine Schenkungssteuer forderte.
Die One-in-a-Million-Chance
Am 7. März 1999 beendete Diner Edward Seward seine billige Mahlzeit und überreichte Tonda einen Lottoschein für eine Ziehung in Florida als Trinkgeld. Für Seward war es eine einfache Möglichkeit, ein paar Dollar zurückzulassen, aber für Tonda war es ein Wendepunkt.
Die Ergebnisse wurden am Sonntag, dem 13. März, bekannt gegeben und die Frau aus Alabama entdeckte, dass sie laut Daily Star einen satten 10-Millionen-Dollar-Jackpot gewonnen hatte, der jetzt rund 16.4 Millionen Dollar wert ist.
Sie entschied sich, über 375,000 Jahre 30 Dollar zu nehmen, Waffle House zu verlassen und über ihre nächsten Schritte nachzudenken. Tondas Mitarbeiter hingegen hatten einen anderen Plan.
Sie beschuldigten sie, ihr Versprechen gegenüber den anderen Kellnerinnen gebrochen zu haben, etwaige Gewinne von dem von Seward übergebenen Lottoschein aufzuteilen. Tonda wurde weniger als einen Monat nach dem Gewinn von vier Waffle House-Kellnerinnen auf Millionen von Dollar verklagt.
Tonda erzählte einem Paar im Restaurant von einem Deal, den sie mit anderen Kellnerinnen getroffen hatte, um den Jackpot zu teilen. Tonda lehnte ein Gerichtsangebot ab, 3 Millionen Dollar zu behalten, und investierte sie stattdessen in ein Familienunternehmen, das sie gerade gegründet hatte.
Zu ihrem Glück hob der Oberste Gerichtshof von Alabama im Jahr 2000 die frühere Entscheidung auf und bezeichnete den Deal der Waffle House-Kellnerinnen als illegales Glücksspiel. Aber Seward, der Mann, der ihr das Ticket gab, tauchte wieder auf und behauptete, Tonda habe versprochen, ihm einen neuen Lastwagen zu kaufen, wenn sie gewinne. Ihre Anwälte behaupteten ebenso wie die anderen, es sei nur eine beiläufige Bemerkung gewesen. (Quelle: The Sun)
Ein Jahrzehnt voller Klagen, Schießereien und versuchter Entführung
Tondas Ex-Ehemann Stacy Martin entführte sie und fuhr sie zu einem abgelegenen Bootssteg in Jackson County, Nord-Alabama, nur wenige Tage nachdem Sewards Behauptung abgelehnt worden war. Er weigerte sich, auf Tondas klingelndes Privattelefon zu antworten, bewaffnet mit einer 22-Kaliber-Pistole.
Sie schnappte sich seine Waffe und schoss ihm in die Brust, als er schließlich nachgab. Stacy wurde ins Krankenhaus gebracht, aber wegen des bizarren Entführungs- und Schießvorfalls wurde keine Anklage gegen irgendjemanden erhoben.
Tonda wurde jedoch nicht freigesprochen. In den nächsten 12 Jahren musste sie zusätzlich zu ihren hohen Einkommenssteuern Schenkungssteuern in Höhe von 1 Million US-Dollar zahlen.
Laut Forbes entschied ein Gericht im Jahr 2012, dass sie Steuern auf ihre Jackpot-Gewinne zahlen musste, aber anstatt den Gesamtbetrag zu zahlen, wurde ihr gesagt, sie solle einen Prozentsatz des Geschenkanteils zahlen, der 1,119,347.90 $ betrug.
Tonda konnte den Großteil ihrer Gewinne behalten, die sie an ihre Familie verteilte. (Quelle: The Sun)
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