Nach der indischen Volkszählung von 2011 betrug die Bevölkerung Indiens über 1,2 Milliarden Menschen, was es zum zweitbevölkerungsreichsten Land der Welt macht und 17,50 % der Weltbevölkerung ausmacht. Der Begriff Inder bezieht sich in Indien auf die Staatsangehörigkeit und nicht auf Ethnie oder Sprache; die indische Staatsbürgerschaft setzt sich aus Dutzenden regionaler ethnolinguistischer Gruppen zusammen, die die reiche und komplexe Geschichte der Bevölkerung widerspiegeln. Aber wussten Sie, dass Indien kein vegetarisches Land ist?

Die Mehrheit der Inder ist tatsächlich Fleischesser, nur etwa 20–30 % der Bevölkerung sind Vegetarier.

Was sind die häufigsten Missverständnisse und Stereotype über indisches Essen?

Das häufigste Missverständnis ist, dass Indien hauptsächlich ein vegetarisches Land sei. Das ist jedoch nicht der Fall. Frühere nicht ernsthafte Schätzungen deuteten darauf hin, dass mehr als ein Drittel der Inder vegetarische Nahrung konsumierte. Laut drei groß angelegten Regierungsumfragen sind zwischen 23 und 37 Prozent der Inder Vegetarier. Das ist an sich nicht besonders aufschlussreich.

Allerdings zeigt neue Forschung des in den USA ansässigen Anthropologen Balmurli Natrajan und des in Indien ansässigen Ökonomen Suraj Jacob, dass selbst diese Schätzungen aufgrund kultureller und politischer Zwänge überhöht sind. Infolgedessen geben die Menschen ihren Fleischkonsum, insbesondere von Rindfleisch, zu wenig an, während sie den Verzehr von vegetarischer Nahrung übertreiben.

Angesichts all dessen schätzen die Forscher, dass nur etwa 20 % der Inder vegetarisch sind, deutlich weniger als gängige Behauptungen und Stereotype vermuten.

Hindus, die 80 % der indischen Bevölkerung ausmachen, konsumieren viel Fleisch. Selbst unter den privilegierten Oberkastengehörigen sind nur ein Drittel vegetarisch.

Nach Regierungsdaten haben vegetarische Haushalte ein höheres Einkommen und einen höheren Konsum – sie sind wohlhabender als fleischessende Haushalte. Fleisch wird hauptsächlich von den unteren Kasten, Dalits und Stammesangehörigen konsumiert. (Quelle: BBC)

Lebensmittelmigration in Indien

Zweitens erleichtert Migration, laut den Forschern, einige der Stereotype. Infolgedessen wird, wenn Südindier nach Nord- und Zentralindien migrieren, ihr Essen mit der gesamten südindischen Küche gleichgesetzt. Das gilt auch für Nordindier, die in andere Teile des Landes migrieren.

Schließlich werden einige Stereotype von Außenstehenden aufrechterhalten. Nordindier stereotypisieren Südindier einfach, indem sie nur wenige treffen, ohne die Vielfalt der Region zu berücksichtigen, und umgekehrt. Laut den Forschern ist auch die ausländische Medienlandschaft mitschuldig, da sie versucht, Gesellschaften anhand weniger wesentlicher Merkmale zu identifizieren.

Die Studie zeigt auch Unterschiede in den Essgewohnheiten zwischen Männern und Frauen. Frauen zum Beispiel sind eher als Männer Vegetarierinnen. Laut den Forschern könnte dies teilweise dadurch erklärt werden, dass mehr Männer außerhalb ihres Zuhauses essen und dabei eine größere moralische Ungezwungenheit haben als Frauen, obwohl Essen gehen nicht unbedingt bedeutet, Fleisch zu essen. Politik und Patriarchat könnten damit zu tun haben.

In etwa 65 Prozent der befragten Haushalte essen Paare Fleisch, während Vegetarier nur 20 Prozent ausmachen. In 13 Prozent der Fälle aß jedoch der Ehemann Fleisch, während die Ehefrau Vegetarierin war. Nur in 3 Prozent der Fälle war das Gegenteil der Fall.

Die Mehrheit der Inder konsumiert regelmäßig oder unregelmäßig irgendeine Form von Fleisch, hauptsächlich Huhn und Lamm, und die Mehrheit praktiziert keinen Vegetarismus. (Quelle: BBC)

Bild von Pewsearch.Org