Todos sabemos que los árboles pueden vivir durante mucho tiempo. No sorprende que vivan más que los humanos y posiblemente que la mayoría de los otros animales del planeta. Los árboles pueden vivir desde tan solo 100 años o hasta unos pocos miles de años, dependiendo de la especie.
El árbol más antiguo de la Tierra con una fecha de plantación conocida es la higuera Bodhi en Anuradhapura, Sri Lanka. Una princesa india lo plantó en el 288 a. El retoño se derivó del árbol original bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Cada año, en la luna llena de diciembre, se honra al árbol.
La higuera sagrada de Bodhi
Si bien el árbol tiene un significado religioso en el hinduismo y el jainismo, es un semi-perennifolio caducifolio simple con un tronco ancho que puede alcanzar alturas de casi treinta metros. Su hábitat natural es Asia tropical, como sugiere su importancia en muchas religiones asiáticas, pero ahora se cultiva de diversas formas en todo el mundo.
Los árboles Bodhi crecen en varias zonas de temperatura debido a las altitudes y temperaturas muy variadas del continente. También es particularmente resistente a los cambios en las precipitaciones. El árbol peepal crece tan rápido y está bien adaptado a tantos entornos que se considera una especie invasora en algunas partes del mundo. La única razón por la que no vemos más de esta especie, también conocida como árboles Ashwamedha, es que depende de la avispa aganoide como su único polinizador natural fuera de los esfuerzos humanos para cultivarla. Debido a que están estrechamente relacionados con el bodhi, también se les conoce como avispas de higo.
Si hay algo por lo que esta higuera es particular, podría ser el suelo que prefiere. Todavía puede crecer en varios tipos de suelo, pero elige establecer raíces en suelo franco arenoso profundo o suelo suelto con trazas de arcilla. El bodhi también crece bien en suelos bien drenados. (Fuente: jardin dave)
¿Cómo hacer crecer un árbol Bodhi?
Independientemente de la importancia del árbol para usted, los árboles peepul todavía se cultivan en viveros y se venden como árboles ornamentales. Las higueras sagradas pueden producir higos, pero son diminutos y de dudoso color y sabor, alcanzando solo 1 o 2 centímetros de tamaño.
En algunos países, sus vibrantes hojas en forma de corazón con una punta distintiva las convierten en una adición visualmente atractiva para jardines, macetas e incluso parques públicos. Ficus carica es tu mejor apuesta si quieres cultivar higos comestibles. A diferencia de su contraparte de importancia religiosa, este árbol fructífero y floreciente crece mejor en condiciones específicas. Plante higueras fructíferas en la Zona 8 o en áreas más cálidas, y estas plantas, como el Bodhi, prefieren suelos arcillosos con buen drenaje. (Fuente: jardin dave)
El árbol de la meditación
Según la leyenda, Siddartha vivió un estilo de vida ascético y meditó bajo una higuera estándar durante años. Comprendió la fuente de todo sufrimiento y, como resultado, se liberó del sufrimiento del mundo y alcanzó la iluminación. El Buda es una referencia directa al árbol bodhi en su título.
Desafortunadamente, el árbol original donde se dice que ocurrió este evento ha sido destruido desde entonces. El sitio todavía está allí, y el árbol ha sido reemplazado varias veces. Sin embargo, un corte del original sobrevivió a la destrucción y fue trasplantado en Anuradhapura, Sri Lanka. La higuera sagrada que ha crecido en su lugar tiene un significado espiritual y se conoce como Jaya Sri Maha Bodhi, y el sitio es un popular destino de peregrinaje para los budistas. (Fuente: jardin dave)