La California es una pequeña aldea entre Cecina y Bibbona en tierras que antes pertenecían a la primera comuna pero que luego fueron transferidas a la segunda. Como asentamiento, data del Paleolítico y alcanzó su apogeo durante la civilización etrusca en el primer milenio a.C., con una población de poco más de 1.000 habitantes. ¿Pero sabías que también envían boletas para las elecciones presidenciales de EE. UU.?

Los residentes de La California, un pueblo italiano, han realizado boletas farsescas para las elecciones presidenciales de EE. UU. desde 2004. Aunque los votos de los residentes de La California no cuentan, los resultados de cada elección se envían al consulado estadounidense más cercano en Florencia.

La Broma del Voto

El vínculo entre La California y los Estados Unidos se ha mantenido fuerte a lo largo de los años, tanto que el pueblo toscano afirma haber albergado la primera mesa de votación no autorizada para una elección presidencial estadounidense fuera de los Estados Unidos en 2004. La idea surgió de los guionistas‑directores Michele Cogo y Francesco Merini.

Como los Estados Unidos de América son la mayor potencia del mundo, influyendo y determinando el destino del planeta, ¿por qué no deberíamos tener la oportunidad de votar también por su/nuestro presidente?

Michele Cogo y Francesco Merini, Escritores

Las boletas fueron presentadas a William W. McIlhenny, el cónsul general estadounidense en Florencia, quien afirmó que la votación representaba el futuro. Sin embargo, se rumorea que el tercer puesto de Bush provocó cierta vergüenza diplomática. Merini y su equipo documentaron el evento y sus consecuencias en la película Il Presidente del Mundo o The President of the World.

El candidato adecuado para la presidencia estadounidense en este momento de la historia habría sido Bernie Sanders. Lástima que no pasó en las primarias. Así que elegiría el mal menor, Joe Biden. La reelección de Trump sería un desastre planetario.

Stefano Marmugi, Concejal de Cultura

(Fuente: Atlas Obscura) 

El origen del nombre del pueblo

El origen del nombre es desconocido y ampliamente debatido. Cada Gabbanese, como se conoce a la gente de La California, tiene su propia versión. La más famosa, que fue llevada al cine por el director Nello Correale en 1999, dice que cuando los italianos comenzaron a emigrar a los Estados Unidos en gran número, estafadores atrajeron a pobres sicilianos a pequeños barcos con la promesa de un viaje a California, solo para abandonarlos en la costa toscana y quedarse con su dinero. Se dice que los migrantes del sur, desconcertados y desorientados, nombraron el pueblo por su destino esperado. Pero Andrenacci ha demostrado que el pueblo conocido como La California existía antes de ese momento.

Otra leyenda involucra la gira europea de 1890 del circo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill y un desafío de butteri a los vaqueros locales. Andrenacci, en su libro California, Oltre il mito (California, Detrás del mito), ofrece una solución diferente al misterio: un hombre llamado Leonetto Cipriani.

Cipriani es una figura esencial en la historia de La California. Nació en Córcega en 1812 y creció en Livorno, donde se involucró en el Risorgimento, el movimiento para unir Italia. La familia de Cipriani poseía algunas tierras en Cecina, que él atesoró a lo largo de su carrera como líder militar y político.

Se quedó en Cecina hasta 1850, cuando encontró una copia del periódico francés Journal des débats, que incluía un informe sobre el recién formado estado de California, describiéndolo como un paraíso en la Tierra por su clima templado, su sorprendente vegetación y su riqueza ilimitada en minerales; el oro había sido descubierto allí solo un par de años antes.

Finalmente Cipriani se estableció en Belmont, California, y allí hizo su fortuna, donde una escuela primaria sigue llevando su nombre. Viajó por el país y fue uno de los primeros europeos en visitar y documentar el asentamiento mormón que se convertiría en Salt Lake City. Su viaje a América terminó en 1855 cuando fue llamado de regreso a Italia.

Alrededor de esa época, la pequeña parcela de tierra de la familia Gabbani que albergaba un restaurante recibió el nombre La California, lo que explica por qué se les llama Gabbanese en lugar de californianos. (Fuente: Atlas Obscura)

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