L'Empire romain était la période post-républicaine de la Rome antique. C'était un État avec de vastes possessions territoriales en Europe, en Afrique du Nord et en Asie occidentale, contrôlées par des empereurs, autour de la mer Méditerranée. Mais saviez-vous qu'il y avait un empereur romain qui est passé inaperçu ?
Silbannacus était un empereur romain dont l'existence avait été complètement oubliée jusqu'en 1931, date à laquelle deux pièces de monnaie portant son nom ont été trouvées.
Qui est Silbannacus ?
Silbannacus était un empereur romain obscur ou un usurpateur pendant la crise du troisième siècle. Silbannacus n'est mentionné dans aucun document contemporain, et son existence a été oubliée jusqu'au XXe siècle, lorsque deux pièces portant son nom, la première dans les années 1930 et la seconde dans les années 1980, ont été découvertes. Son nom inhabituel suggère qu'il aurait pu être d'ascendance gauloise ou du nord de l'Italie. (La source: DBpédia)
Légitimité de Silbannacus en tant qu'empereur de Rome
Le style de la deuxième pièce de Silbannacus semble être une copie du dessin utilisé sur les pièces de monnaie de l'empereur Aemilian, ce qui implique que Silbannacus a régné après Philippe, peut-être pendant le bref règne d'Aemilian. Le buste de Silbannacus sur la pièce, ainsi que la légende marti propvgt, rappellent particulièrement les monnaies d'Aemilian. La similitude pourrait impliquer que les pièces ont été fabriquées dans le même atelier, ce qui implique que Silbannacus a brièvement contrôlé l'atelier dans la capitale impériale.
253 a été une année tumultueuse, et de nombreux événements qui se sont produits sont obscurs en raison d'un manque de sources survivantes. Trebonianus Gallus était le prédécesseur d'Aemilian, et Aemilian a été proclamé empereur par ses troupes après avoir vaincu les Goths sur le Danube. Gallus envoya le général Valerian pour vaincre l'usurpateur, mais Aemilian arriva rapidement en Italie et déposa Gallus. Le règne d'Aemilian serait écourté en quelques semaines lorsque Valerian se leva contre lui.
Aemilian a quitté Rome pour combattre Valerian mais a été assassiné par ses soldats avant que la bataille ne puisse commencer. Parce que les caractéristiques de la deuxième pièce ressemblent à celles des pièces frappées à Rome, il est possible que Silbannacus ne soit pas un usurpateur gaulois, mais un dirigeant régnant brièvement de la capitale romaine.
Selon l'historien britannique Kevin Butcher, une possibilité est que Silbannacus était un officier Aemilian qui, après la mort d'Aemilian, a sécurisé Rome et a tenté de se rallier contre Valerian. Si cela est correct, Silbannacus aurait été vaincu parce que Valerian a pris le contrôle de Rome peu de temps après la mort d'Aemilian. Le fait que les deux pièces de monnaie de Silbannacus aient été découvertes en Gaule n'invalide pas l'idée qu'il régnait à Rome : la monnaie se déplaçait dans l'empire, et il existe une ligne traçable de mouvement des pièces de monnaie de la capitale à la frontière du Rhin.
Avant la suggestion que la première pièce ait été frappée en Gaule, Mattingly avait écrit qu'elle était similaire aux pièces produites à Rome pour Philippe l'Arabe. Silbannacus peut être considéré comme un empereur légitime, bien qu'éphémère, plutôt qu'un usurpateur raté s'il dirigeait la capitale, ce qui nécessiterait le soutien du Sénat romain. Certains historiens, dont Estiot, qui a publié la deuxième pièce, et l'historien allemand Udo Hartmann, pensent que Silbannacus était un dirigeant romain. (La source: Histoire supplémentaire)