En 1982, il y a eu plusieurs morts à Chicago. Après une enquête plus approfondie, le personnel médical a pu identifier que les victimes sont décédées d'un empoisonnement au cyanure. Mais comment cela s'est-il produit?
Le dénominateur commun des décès était lié à la consommation de Tylenol. À l'époque, les médicaments étaient simplement emballés dans des conteneurs sans sceau de sécurité. Lorsque les meurtres de Tylenol ont eu lieu, les entreprises ont pris des précautions et ont ajouté les scellés en aluminium.
Comment se sont passés les meurtres ?
En 1982, une personne inconnue a trafiqué du Tylenol Extra-Fort vendu à Chicago. Les capsules étaient imprégnées de cyanure, ce qui a finalement entraîné la mort de 7 personnes.
Marie Kellerman
Mary était une fille de 12 ans d'Elk Grove. Elle ne se sentait pas bien avec un mal de gorge et un écoulement nasal. Ses parents lui ont donné un Tylenol Extra-Fort. Le lendemain matin, elle était morte. On découvrit plus tard que le Tylenol qu'elle avait consommé était mêlé de cyanure de potassium. (La source: PBS)
Adam, Stanley et Thérèse Janus
Le jour même du décès de Mary, un postier de 27 ans du nom d'Adam Janus est décédé d'une crise cardiaque massive. Une enquête plus poussée a également conduit à un empoisonnement au cyanure.
Le frère d'Adam, Stanley, et sa femme, Theresa, se sont rendus chez Adam pour consoler ses proches. Ils ont tous deux eu des maux de tête lancinants et ont pris le Tylenol Extra-Fort qu'Adam avait consommé ce jour-là.
Stanley est décédé le même jour et Theresa est décédée deux jours plus tard. (La source: PBS)
Mary McFarland, Paula Prince et Mary Weiner
Après les quatre premiers décès, trois autres ont suivi quelques jours plus tard. Mary McFarland, Paula Prince et Mary Weiner ont toutes pris du Tylenol extra-fort avant de mourir. (La source: PBS)
Qu'a fait le fabricant ?
Les meurtres de Tylenol ont vraiment affecté la confiance entre Johnson & Johnson et les consommateurs américains. Mais la société a été rapide et a rapidement pris le contrôle de la situation.
Alan Hilburg, consultant en communication et image de marque pour J&J, a déclaré : « Nous avons conclu que nous n'allions jamais être jugés sur la cause du problème, nous allions toujours être jugés sur la façon dont nous y avons répondu. »
Six semaines après le premier décès, l'entreprise a changé son emballage. La nouvelle bouteille comportait toutes sortes d'éléments de sécurité : un coton à l'intérieur, le joint en aluminium, un bouchon à vis avec sécurité enfant, avec une bande en plastique. Les capsules ont également été remplacées par des caplets l'année suivante.
D'autres sociétés pharmaceutiques et sociétés ont suivi leurs traces. (La source: NY Times)
Ont-ils déjà trouvé le Tylenol Killer ?
Les meurtres de Tylenol ont inspiré des centaines de copieurs à travers les États-Unis. Selon la Food and Drug Administration, il y a eu environ 270 incidents liés à la falsification de produits.
La police n'a jamais pu procéder à une arrestation pour les meurtres originaux de Tylenol.
Un certain James Lewis, un conseiller fiscal a écrit une lettre au fabricant de Tylenol qu'il arrêter les tueries s'ils lui versaient 1 million de dollars. Lewis avait un passé étrange, il a été inculpé de meurtre après que la police du Kansas a trouvé les restes de son ancien client dans un sac dans son grenier. Les charges ont été abandonnées lorsque le juge a statué que la perquisition au domicile de Lewis était illégale.
Lewis n'a jamais pu lier les meurtres de Tylenol à lui, et il a fini par nier également les meurtres. Mais il a été condamné pour extorsion et a passé 12 ans dans une prison fédérale.
À ce jour, nous ne savons toujours pas qui est le tueur original de Tylenol. Les Tylenol contaminés sont toujours en garde à vue. Ils espèrent qu'une partie de l'ADN pourra être récupérée et testée pour finalement condamner le tueur. (La source: Temps)