Les éléphants sont connus pour être les plus grands animaux terrestres de la planète. Il existe trois espèces vivantes d'éléphants : l'éléphant de brousse d'Afrique, l'éléphant de forêt d'Afrique et l'éléphant d'Asie. Ils se distinguent par une longue trompe connue sous le nom de tronc, des défenses, de grands oreillettes, des pattes massives et une peau dure mais sensible. Mais saviez-vous comment les éléphants réagissent à la mort en général ?
Les éléphants d'Afrique enterrent les humains morts ou endormis ou même les assistent lorsqu'ils sont blessés. Une femme s'est endormie sous un arbre et s'est réveillée pour trouver un éléphant debout au-dessus d'elle, la touchant doucement. Lorsque d'autres éléphants sont arrivés, ils l'ont enterrée sous des branches. Le lendemain matin, elle a été découverte indemne.
Comment les éléphants appréhendent-ils la mort ?
La plupart des éthologues modernes considèrent les éléphants comme l'un des animaux les plus intelligents de la planète. Le cerveau d'un éléphant pèse un peu plus de 5 kg, plus que tout autre animal terrestre, et alors que les plus grandes baleines ont une masse corporelle vingt fois supérieure à celle d'un éléphant typique, le cerveau d'une baleine pèse à peine deux fois plus que celui d'un éléphant.
Les éléphants ont environ 257 milliards de neurones. En termes de connectivité générale et de zones fonctionnelles, les cerveaux des éléphants sont similaires à ceux des humains et de nombreux autres mammifères, avec quelques différences structurelles notables. Le cortex de l'éléphant a environ un tiers du nombre de neurones d'un cerveau humain, bien qu'il ait été initialement estimé qu'il avait autant de neurones qu'un cerveau humain.
Ils peuvent afficher un large éventail de comportements, tels que ceux associés au chagrin, à l'apprentissage, au mimétisme, au jeu, à l'altruisme, à l'utilisation d'outils, à la compassion, à la coopération, à la conscience de soi, à la mémoire et à la communication. De plus, les preuves suggèrent que les éléphants comprennent le pointage : la capacité de communiquer un objet de manière non verbale en étendant un doigt ou l'équivalent. À cet égard, on pense qu'ils sont à égalité avec les cétacés et les primates.
Certains chercheurs affirment que l'abattage des éléphants est moralement répréhensible en raison de revendications d'intelligence élevée et de liens familiaux solides. L'éléphant a été décrit par Aristote comme l'animal qui surpasse tous les autres en esprit et en esprit.
(Source: national Geographic)
Le rituel de la mort de l'éléphant
Les éléphants ont influencé les gens pendant des siècles, et les humains ont passé beaucoup de temps à surveiller et à étudier ces gentils géants, y compris les rituels qu'ils font.
Les éléphants vivent dans des groupes sociaux très unis et peuvent vivre jusqu'à 70 ans, formant ensemble des liens et des souvenirs solides. Quand l'un des éléphants du troupeau meurt, tout le troupeau est en deuil. Une famille s'arrêtera toujours pour enquêter sur les os ou la carcasse d'un autre éléphant si elle les voit. Outre le chagrin, d'autres émotions telles que le déni et la sympathie peuvent être observées lors des funérailles d'un éléphant.
Les éléphants touchent généralement les os et les ramassent doucement avec leur trompe tout en restant très silencieux, et ils vont parfois se couvrir le corps de feuilles et d'herbes. Ils peuvent même rester avec le corps pendant des jours ou des semaines si l'éléphant faisait partie de leur troupeau.
La capacité de l'éléphant à ressentir des émotions complexes et du chagrin est vraiment unique parmi les animaux sauvages, et ils présentent une incroyable conscience de leur existence, ce qui les rend à la fois relatables et intrigants. (La source: Voyages à la découverte de l'Afrique)