Pendant les Années folles, la radio est devenue une sensation mondiale. Cependant, tout le monde ne buvait pas d’alcool contrefait en écoutant du jazz. Des millions de femmes au foyer s’accordaient sur l’émission de Tante Sammy pour des conseils de ménage, des astuces et des recettes. Elle est devenue leur personnalité radio préférée. Mais savez‑vous qui est Tante Sammy ? 

Tante Sammy est la femme d’Oncle Sam. Elle était un personnage d’une émission de radio pour les femmes au foyer créée par le Département de l’Agriculture des États‑Unis dans les années 1920. Elle “commérages” sur les activités sociales et le jardinage, répondait aux questions, et fournissait des recettes. Tante Sammy était interprétée par des femmes locales dont les accents correspondaient aux zones de diffusion.

Le programme sur mesure pour les femmes au foyer créé par des femmes

Tante Sammy était un personnage fictif créé par le Bureau d’économie domestique, une division du Département de l’Agriculture des États‑Unis (USDA), pour fournir des informations aux femmes rurales qu’elles ne pouvaient obtenir nulle part ailleurs.

La personnalité de Tante Sammy a été créée par Morse Salisbury, un animateur de l’USDA qui s’assurait qu’elle avait une disposition joyeuse qui plaisait aux auditeurs. Il le faisait en la faisant commenter l’actualité en plus du contenu centré sur les femmes au foyer de l’émission.

Le « Chat de la bonne de Tante Sammy » a été rédigé par trois femmes qui ont collaboré pour composer les scripts et tester les recettes, qui ont ensuite été approuvées par Louise Stanley, la responsable du Bureau d’économie domestique. L’émission de radio a été diffusée pour la première fois le 3 octobre 1926, avec de nouveaux épisodes diffusés cinq jours par semaine.

Les menus et les recettes ont été élaborés par Ruth van Deman, spécialiste en économie domestique. En même temps, Josephine Hemphill a rédigé les dialogues de l’émission, et Fanny Walker Yeatman travaillait en cuisine, testant chaque recette. Pour refléter les accents régionaux, Tante Sammy était interprétée par 30 femmes différentes dans des stations de radio à travers le pays. (Source : The Vintage News) 

La tante phénomène

L’audience de Tante Sammy avait gonflé à plus d’un million de femmes au foyer d’ici 1927. L’émission de radio non seulement aidait les auditrices mais sollicitait également leurs commentaires. Soixante mille lettres ont été écrites à Tante Sammy entre octobre 1926 et mai 1927, demandant de l’aide pour des problèmes ménagers qui ont été intégrés aux épisodes suivants.

Deman, Hemphill et Yeatman ont également rédigé à la main des cartes de recettes à envoyer à toute personne qui les demandait, surtout si les interférences radio perturbaient les diffusions. Le livre de cuisine « Recettes radio de Tante Sammy », publié pour la première fois en 1927, était basé sur ces cartes. Chaque année, des volumes révisés étaient publiés, incluant le tout premier livre de cuisine en braille. (Source : The Vintage News) 

Tante Sammy nourrissant la nation américaine

Les recettes et les plans de repas fascinaient les ménagères. Ils éliminaient le travail de la préparation des repas, et les plats étaient souvent réalisés avec des ingrédients ménagers courants.

En fait, dans les années 1930, le président Herbert Hoover a demandé à un groupe de Girl Scouts de préparer un souper frugal, et elles ont choisi le menu de Tante Sammy pour un dîner pour huit personnes ! Soupe aux pois cassés, pain de viande, pommes de terre au four, muffins au graham, salade de chou et carottes avec vinaigrette, pudding au pain au citron et thé étaient tous inclus dans le déjeuner à 1,89 $. (Source : The Vintage News) 

Tante Sammy était-elle la première Gossip Girl ?

Potins du jardin, Ce que les femmes demandent, et Que devons‑nous manger ce soir ? étaient les trois segments de cinq minutes du programme « Le Chat de la femme de ménage » qui plaisaient au public.

Potins du jardin présentait des conversations franches entre amies sur l’alimentation, l’entretien ménager, la santé, les vêtements et le jardinage.

Tante Sammy répondait aux questions d’intérêt général soumises par les auditrices dans Questions que les femmes posent, encourageant la participation du public. Que devons‑nous manger ce soir ? est le segment final, qui offrait aux ménagères les recettes susmentionnées pour des repas équilibrés et économiques. (Source : The Vintage News)