La guerre de Corée a opposé la Corée du Nord et la Corée du Sud de 1950 à 1953. No Kum‑Sok, un pilote nord‑coréen, a reçu une récompense de 100 000 $, soit près d’un million de dollars aujourd’hui. Mais qu’a‑t‑il fait pour mériter cette récompense ?

Pendant la guerre de Corée, les États‑Unis ont lancé l’opération Moolah. L’objectif était d’offrir des récompenses aux pilotes communistes qui déserteraient avec un jet MiG‑15 intact. Le seul pilote à répondre aux critères était No Kum‑Sok. Il n’était pas au courant mais a tout de même reçu le prix.

La guerre de Corée

Après la Seconde Guerre mondiale, la Corée a été divisée en territoires nord et sud. Le territoire du Nord a été occupé par l’URSS, tandis que le Sud l’a été également. Peu après, deux nouveaux États coréens ont émergé. La Corée du Sud était sous le régime du dictateur anticommuniste Syngman Rhee, tandis que la Corée du Nord était sous le dictateur communiste Kim Il Sung.

Les deux États tentaient de s’emparer l’un de l’autre, entraînant des combats frontaliers. On estime à 10 000 le nombre de soldats morts avant la guerre de Corée. Le 25 juin 1950, 75 000 soldats de l’Armée nord‑coréenne ont traversé le 38e parallèle, qui était la frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud.

Cette action menée par l’Armée nord‑coréenne était perçue comme un effort communiste d’étendre son territoire. Elle était considérée comme le symbole d’une lutte mondiale entre les hémisphères Est et Ouest. Le président Truman la voyait comme une manœuvre non seulement d’envahir la Corée du Sud, déclarant que les Soviétiques continueraient ainsi et avaleraient un endroit après l’autre.

Les États‑Unis adoptaient initialement une posture défensive au début de la guerre. L’objectif initial était d’éliminer l’occupation communiste en Corée du Sud. Cependant, cela n’a pas réussi. L’Armée nord‑coréenne était disciplinée, bien entraînée et bien équipée comparée à l’Armée sud‑coréenne.

Le climat a joué un rôle important. Ce fut l’un des étés les plus secs du pays, et les forces américaines étaient souvent contraintes de boire de l’eau dans les rizières. Cela a entraîné des maladies intestinales et des affections.

Les États‑Unis ont réorienté leur approche vers une posture offensive. Le général Douglas MacArthur voulait libérer la Corée du Nord de l’occupation communiste. Cette stratégie a fonctionné au début, mais le général, et finalement le président Truman, ont été découragés par le Chinois Mao Zedong, qui a menacé d’une guerre totale s’ils franchissaient la frontière du Yalu.

En juillet 1951, le président Truman a lancé des pourparlers de paix pour mettre fin à la guerre de Corée, et un armistice a été signé deux ans plus tard, le 23 juillet 1953. Cette trêve a donné lieu à une nouvelle frontière le long du 38e parallèle et a accordé 1 500 miles carrés supplémentaires de territoire à la Corée du Sud. Elle a également instauré la création d’une zone démilitarisée de 2 miles de large. (Source : Histoire)

Opération Moolah

Les 26 et 27 avril 1953, des bombardiers américains ont survolé les territoires nord‑coréens. L’avion ne transportait aucune bombe. À la place, ils ont largué plus d’un million de tracts. Les tracts contenaient une offre de récompense monétaire à tout pilote communiste qui livrerait un MiG‑15 ou tout avion soviétique aux forces de la CNC en Corée du Sud. Les tracts étaient rédigés en trois langues : coréen, chinois et russe.

L’offre précise également ce qui suit :

L’avion MiG‑15 performait mieux que les avions alliés, même le tout nouveau F‑86 Sabre des États‑Unis. L’opération Moolah était conçue pour capturer et étudier la conception du MiG‑15 et, en fin de compte, le surpasser.

L’opération a échoué parce que les Soviétiques ont cloué au sol tous leurs MiG‑15 après le largage des tracts. Cependant, le 21 septembre 1953, un pilote communiste, No Kum‑suk, a fait voler son MiG‑15 de la Corée du Nord vers la Corée du Sud. Kum‑suk a déserté sans connaissance de l’opération ni de ses récompenses monétaires. (Source : Intérêt National)