L'aeronautica degli Stati Uniti ha fatto la storia il 13 settembre 1985. Il primo missile aria-spazio è stato lanciato in questo giorno, distruggendo con successo un satellite in orbita. Questo straordinario risultato ha dato all'America il sopravvento contro l'Unione Sovietica durante la corsa allo spazio USA-URSS. Ma sapevi del primo asso spaziale?
Il 13 settembre 1985 il maggiore Wilbert "Doug" Peterson eseguì la prima e unica uccisione aria-spazio della storia, quando abbatté un satellite con un caccia F-15A.
La corsa allo spazio tra Russia e Stati Uniti
Durante la corsa allo spazio, l'Unione Sovietica ha sviluppato un solido programma in grado di lanciare in orbita piccolissimi satelliti da ricognizione per tracciare la posizione delle forze militari statunitensi. Anche se l'America era davanti ai sovietici in difesa, il governo del paese era intimidito da questi piccoli satelliti, che quasi eliminavano l'elemento sorpresa negli attacchi militari.
I timori che l'Unione Sovietica avrebbe presto lanciato nello spazio satelliti dotati di armi nucleari spinsero il governo degli Stati Uniti a lanciare il suo programma per distruggere i satelliti sovietici. Queste preoccupazioni sorsero già nel lancio dello Sputnik 1957 nell'ottobre 1, ma ci sarebbero voluti diversi decenni, nonostante i numerosi tentativi, prima che fosse attuato un piano adeguato. (Fonte: Storia della guerra online)
Il volo storico
Durante la corsa allo spazio, l'Unione Sovietica ha sviluppato un solido programma in grado di lanciare in orbita piccolissimi satelliti da ricognizione per tracciare la posizione delle forze militari statunitensi. Anche se l'America era davanti ai sovietici in difesa, il governo del paese era intimidito da questi piccoli satelliti, che quasi eliminavano l'elemento sorpresa negli attacchi militari.
Wilbert Pearson impiegò tre ore dopo il decollo per raggiungere un'altitudine di 30,000 piedi. Ha quindi attivato i postbruciatori sul suo F-15A Eagle e ha accelerato fino a Mach 1.3, trascinando l'aereo in una salita di 60 gradi prima di rallentare a Mach.96 quando è iniziato il conto alla rovescia per il lancio del missile. Ha premuto il pulsante pickle e ha lanciato l'ASM-135 ASAT verso il satellite P78-1 Solwind una volta che il conto alla rovescia è stato completato.
Era solo uno spettacolo bellissimo vedere il missile sospeso lì e la fiamma uscire dal motore a razzo. E poi è decollato come un bandito. Sfortunatamente, non era in grado di vedere o sapere di persona se il missile avesse raggiunto il suo obiettivo. Invece, aveva stabilito un codice con un operatore della sala di controllo che gli avrebbe fatto sapere se il test aveva avuto successo
Wilbert Pearson, primo asso spaziale
Per questa missione urgente, la scelta del velivolo giusto era fondamentale. Alla fine è arrivato all'F-15 Eagle.
L'F-15 era un vero cavallo da corsa, potevamo volare supersonico e potevamo manovrarlo per essere nel giusto tipo di salita, e potevamo integrare tutti i sistemi richiesti nell'aereo per comunicare con il missile. Potrebbe contenere fisicamente l'arma ASAT. Era un missile molto grande, quindi aveva bisogno di un aeroplano abbastanza grande.
Wilbert Pearson, primo asso spaziale
(Fonte: Storia della guerra online)
Immagine da Youtube