A Força Aérea dos Estados Unidos fez história em 13 de setembro de 1985. O primeiro míssil ar-espaço foi lançado neste dia, destruindo com sucesso um satélite em órbita. Essa conquista notável deu aos Estados Unidos a vantagem contra a União Soviética durante a Corrida Espacial EUA-Soviética. Mas você sabia sobre o primeiro ás do espaço?
O major Wilbert “Doug” Peterson realizou a primeira e única morte ar-espaço da história em 13 de setembro de 1985, quando derrubou um satélite com um caça a jato F-15A.
A Corrida Espacial entre a Rússia e os Estados Unidos
Durante a Corrida Espacial, a União Soviética desenvolveu um programa robusto capaz de lançar satélites de reconhecimento muito pequenos em órbita para rastrear a localização das forças militares dos EUA. Embora os Estados Unidos estivessem à frente dos soviéticos na defesa, o governo do país foi intimidado por esses pequenos satélites, que quase eliminaram o elemento surpresa em ataques militares.
O medo de que a União Soviética lançaria em breve satélites com armas nucleares no espaço levou o governo dos Estados Unidos a lançar seu programa para destruir satélites soviéticos. Essas preocupações surgiram já no lançamento do Sputnik 1957 em outubro de 1, mas levaria várias décadas, apesar de inúmeras tentativas, até que um plano adequado fosse implementado. (Fonte: História da Guerra Online)
O Voo Histórico
Durante a Corrida Espacial, a União Soviética desenvolveu um programa robusto capaz de lançar satélites de reconhecimento muito pequenos em órbita para rastrear a localização das forças militares dos EUA. Embora os Estados Unidos estivessem à frente dos soviéticos na defesa, o governo do país foi intimidado por esses pequenos satélites, que quase eliminaram o elemento surpresa em ataques militares.
Wilbert Pearson levou três horas após a decolagem para atingir uma altitude de 30,000 pés. Ele então ativou os pós-combustores em seu F-15A Eagle e acelerou para Mach 1.3, levando o avião a uma subida de 60 graus antes de desacelerar para Mach.96 quando a contagem regressiva para o lançamento do míssil começou. Ele apertou o botão pickle e lançou o ASM-135 ASAT em direção ao satélite P78-1 Solwind assim que a contagem regressiva foi concluída.
Foi uma bela visão ver o míssil suspenso ali e a chama sair do motor do foguete. E então partiu como um bandido.” Infelizmente, ele não foi capaz de ver ou saber por si mesmo se o míssil atingiu seu alvo. Em vez disso, ele estabeleceu um código com um operador da sala de controle que o informaria se o teste foi bem-sucedido.
Wilbert Pearson, o primeiro ás do espaço
Para esta missão sensível ao tempo, selecionar a aeronave certa era crítico. No final, tudo se resumia ao F-15 Eagle.
O F-15 era um verdadeiro cavalo de corrida. Poderíamos voar supersônico e manobrá-lo para estar no tipo certo de subida, e poderíamos integrar todos os sistemas necessários no avião para se comunicar com o míssil. Poderia conter fisicamente a arma ASAT. Era um míssil muito grande, então precisava de um avião grande o suficiente.
Wilbert Pearson, o primeiro ás do espaço
(Fonte: História da Guerra Online)
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