Il biologo Tyrone Hayes ha pubblicato un esperimento che mostrava che il pesticida atrazina stava trasformando le rane da maschio a femmina. In risposta, il produttore Syngenta ha trascorso anni a spiarlo e condurre una vasta campagna per creare uno scandalo che avrebbe posto fine alla sua carriera.

Una reputazione preziosa

Nel 2001, sette anni dopo essersi unito alla facoltà di biologia dell'Università della California, Berkeley, Tyrone Hayes ha smesso di parlare delle sue ricerche con persone di cui non si fidava. Ha incaricato gli studenti nel suo laboratorio, dove stava allevando tremila rane, di riattaccare il telefono se avessero sentito un clic, un segnale che una terza persona poteva essere in linea. Altri scienziati sembravano ricordare gli eventi in modo diverso, notò, così iniziò a portare un registratore audio alle riunioni. "Il segreto per una vita di paranoia felice e di successo", amava dire, "è tenere traccia dei tuoi persecutori".

Tre anni prima, Syngenta, una delle più grandi aziende agricole del mondo, aveva chiesto a Hayes di condurre esperimenti sull'erbicida atrazina, che è ... Continua a leggere (lettura di 34 minuti)