Quando viaggiamo, tendiamo a portare a casa souvenir dai luoghi che visitiamo. Ora, immagina di portare a casa un punto di riferimento storico. È anche possibile? Scopriamo come.

Robert McCulloch, un magnate americano, acquistò il London Bridge nel 1968. Lo pagò 2.46 milioni di dollari e lo portò negli Stati Uniti mattone dopo mattone. Il ponte si trova ora in Arizona.

Qual è stata la storia dietro la vendita?

All'inizio degli anni Sessanta, i funzionari inglesi scoprirono che il London Bridge del 1831 stava affondando a un ritmo rapido di 1 pollice ogni otto anni. Era letteralmente cadere. Il ponte medievale in granito del XIX secolo è sopravvissuto a due guerre mondiali ed era destinato a crollare nel Tamigi. Inoltre, il ponte non era in grado di sopportare un traffico intenso ed è stato conservato solo come tesoro storico. (Fonte: Storia)

La ristrutturazione del ponte si è rivelata una mossa poco pratica, quindi i funzionari hanno ritenuto meglio demolirlo e costruire un ponte moderno in grado di movimentare veicoli. Ma invece di demolire semplicemente il vecchio ponte storico, il consigliere comunale Ivan Luckin ha avuto un'idea folle. E se vendessero il ponte agli Stati Uniti.

Negli Stati Uniti, Luckin ha promosso la vendita dell'iconico ponte.

Il London Bridge non è solo un ponte. È l'erede di 2,000 anni di storia che risalgono al I secolo dC, ai tempi della Londinium romana.

Ivan Fortunato

(Fonte: Storia)

Comprare il London Bridge

Molti americani hanno trovato la vendita abbastanza assurda. Robert McCulloch ha trovato questo piuttosto interessante che inverosimile. Questo tipo di stranezza non gli era nuovo. McCulloch era un multimilionario, grazie alle molteplici società che dirigeva. Era anche noto per essere eccentrico per concludere affari a cui la maggior parte delle persone non avrebbe nemmeno pensato.

Prima di acquistare il London Bridge, McCulloch acquistò migliaia di acri vicino al lago Havasu in Arizona e costruì la sua città. Ha immaginato che fosse una città ricreativa piena di sport e attività. Tuttavia, la sua città non stava guadagnando abbastanza turisti da renderla abbastanza redditizia.

Quando McCulloch ha sentito parlare della vendita di un ponte storico, ha visto questa come un'opportunità per aiutare la sua città ad attirare più turisti. Ben presto iniziò il processo di negoziazione con i funzionari inglesi.

McCulloch inizialmente ha avuto difficoltà a negoziare il prezzo del ponte. Il costo per lo smantellamento del ponte è stato di circa $ 1.2 milioni. Si è offerto di pagare il doppio del prezzo per il ponte. Essendo il milionario appariscente che era, McCulloch ha completato la sua offerta di $ 2.4 milioni con $ 60,000. Le trattative furono completate e il ponte fu ufficialmente venduto nell'aprile 1968. (Fonte: Storia)

Trasferimento del ponte in Arizona

L'ostacolo successivo che McCulloch ha dovuto affrontare è stato l'importazione del ponte negli Stati Uniti. Il ponte è stato prima smontato, con ogni pezzo di mattone meticolosamente etichettato in base alla sua posizione nel ponte.

Una volta smontati, i mattoni sono stati imballati in casse e spediti attraverso il Canale di Panama e sono atterrati sulle rive di Long Beach in California. I container sono stati poi trasportati via terra da una flotta di camion e consegnati a Lake Havasu in Arizona.

I mattoni sono stati quindi ricostruiti, aggiungendo cemento armato in acciaio per garantire che il ponte potesse sostenere il traffico moderno. La ricostruzione fu completata nel 1971 e il ponte fu inaugurato il 10 ottobre 1971. (Fonte: Storia)