I gufi sono uccelli straordinari dell'ordine Strigiformes. Sono una delle 200 specie di rapaci solitari e notturni classificati con portamento eretto e testa grande. Ma lo sapevi che i gufi non possono davvero muovere gli occhi? 

I gufi non hanno bulbi oculari. Invece, hanno cilindri tenuti in posizione da ossa chiamate anelli sclerotici. Questo è il motivo per cui i gufi non possono muovere gli occhi ma possono ruotare la testa ad angoli estremi.

Perché i gufi non possono muovere i loro occhi?

Nonostante abbiano occhi enormi, i gufi non possono muovere gli occhi semplicemente perché non hanno bulbi oculari. Gli occhi dei gufi hanno la forma di tubi e sono fissati rigidamente su ossa facciali chiamate anelli sclerotici.

Poiché i loro occhi sono rigidi, i gufi non possono alzare gli occhi al cielo per guardarsi intorno. L'uccello si è evoluto al punto da poter girare il collo di circa 270 gradi in qualsiasi direzione e fino a 90 gradi su e giù, il tutto senza muovere le spalle. (Fonte: National Geographic)

Curiosità sugli occhi di gufo

I gufi hanno una vista completamente sviluppata e adattata, rendendoli formidabili cacciatori durante la notte. Ecco alcuni fatti sugli occhi di questo uccello notturno. (Fonte: National Geographic)

I gufi sono lungimiranti

I loro occhi costituiscono il 3% del loro intero peso corporeo e sono tra le più grandi paia di occhi del regno animale. Sebbene i loro occhi siano enormi, i gufi sono in realtà lungimiranti. Non possono concentrarsi su oggetti che sono troppo vicini a loro. Invece, fanno affidamento su setole sensibili simili a baffi sui loro becchi per determinare gli oggetti vicino a loro.

I gufi hanno una grande visione binoculare

I gufi hanno una grande visione binoculare. Ciò significa che l'uccello può vedere un oggetto con due occhi contemporaneamente, contribuendo alla sua percezione della profondità dell'oggetto. Il campo visivo del gufo è di circa 110 gradi, con il 64% binoculare. 

Night Vision

Poiché i gufi sono uccelli notturni, i loro occhi si sono adattati per essere estremamente capaci di cacciare di notte. I gufi hanno bastoncelli retinici rispetto ai coni retinici che hanno altri animali. I bastoncini retinici funzionano meglio in situazioni di scarsa illuminazione. I bastoncelli retinici dei loro occhi lavorano insieme ai loro brillare gli occhi.

Gli occhi di gufo hanno uno strato di tessuto dietro la retina che riflette la luce visibile chiamata tapetum lucidum. Questa riflessione aumenta significativamente la luce disponibile per i fotorecettori degli uccelli.

palpebre

I gufi hanno tre palpebre. La palpebra superiore si chiude quando il gufo sbatte le palpebre, mentre la palpebra inferiore si chiude verso l'alto quando il gufo dorme. La terza palpebra è chiamata la membrana nittitante. È una palpebra traslucida che si muove orizzontalmente negli occhi degli uccelli e funge da ulteriore strato di protezione quando si cattura la preda.

Alcuni gufi possono vedere solo colori limitati

I coni retinici sono responsabili della percezione del colore, ma poiché i gufi hanno prevalentemente più bastoncelli retinici, vedono colori limitati. Alcune specie di gufi sono persino segnalate come in grado di vedere solo sfumature di bianco e nero.

I gufi possono vedere durante il giorno

C'è un malinteso che i gufi non possono vedere durante il giorno. Possono fermarsi, ma la loro vista è gravemente compromessa perché i loro occhi sono progettati per essere sensibili alla luce. Le pupille dei gufi non si restringono in pieno giorno, quindi devono chiudere parzialmente le palpebre.

(Fonte: Informatore di uccelli)