George Washington servì nell'esercito per oltre quarant'anni, dal 1752 al 1799. Servì in tre diverse forze armate durante la Guerra franco‑indiana, la Guerra d'Indipendenza americana e la Quasi‑guerra con la Francia, sotto la milizia provinciale britannica, l'Esercito continentale e l'Esercito degli Stati Uniti. Ma lo sapevi che perse tante battaglie quante ne vinse?
George Washington perse tante battaglie quante ne vinse. Tuttavia, era un maestro del ritiro tattico, accettando sconfitte tattiche mentre lavorava verso la vittoria strategica di sconfiggere gli eserciti britannici nelle Tredici Colonie.
George Washington e la Rivoluzione Americana
Alla fine degli anni 1760, Washington aveva visto in prima persona gli effetti delle crescenti tasse britanniche sui coloni americani e aveva cominciato a credere che dichiarare l'indipendenza dall'Inghilterra fosse nel migliore interesse dei coloni.
Nel 1774, Washington fu delegato al Primo Congresso Continentale a Filadelfia. La Rivoluzione Americana era iniziata seriamente quando il Secondo Congresso Continentale si riunì un anno dopo, e Washington fu nominato comandante in capo dell'Esercito Continentale.
Washington era un miglior generale che stratega militare. La sua forza non risiedeva nella sua abilità sul campo di battaglia, ma nella capacità di mantenere unito l'esercito coloniale in difficoltà. Le sue truppe erano poco addestrate e avevano carenze di cibo, munizioni e altre forniture. A volte i soldati dovevano anche stare senza scarpe in inverno.
Washington, d'altra parte, riuscì a fornire loro direzione e motivazione. La sua leadership a Valley Forge dall'inverno del 1777 al 1778 fu una testimonianza della sua capacità di ispirare i suoi uomini a continuare.
Le forze coloniali vinsero poche battaglie ma mantennero costantemente la propria posizione contro i britannici durante gli otto anni di guerra. Le forze continentali catturarono le truppe britanniche sotto il generale Charles Cornwallis nella Battaglia di Yorktown nell'ottobre 1781, grazie all'assistenza dei francesi, che scelsero i coloni rispetto ai loro rivali, i britannici. La Guerra Rivoluzionaria terminò effettivamente a causa di questa azione, e Washington fu celebrato come un eroe nazionale. (Fonte: History)
Il Presidente Contadino
Con la firma del Trattato di Parigi tra il Regno Unito e gli Stati Uniti nel 1783, Washington rinunciò al comando dell'esercito. Tornò a Mount Vernon, intenzionato a riprendere la sua vita di agricoltore gentiluomo e uomo di famiglia.
Tuttavia, nel 1787, gli fu chiesto di partecipare alla Convenzione Costituzionale di Filadelfia e di guidare il comitato incaricato di redigere la nuova costituzione. La sua presenza autorevole convinse i delegati che fosse il miglior candidato per diventare il primo presidente della nazione.
Washington resistette all'inizio. Desiderava tornare a una vita tranquilla a casa e delegare l'autorità sulla nuova nazione ad altri. Ma l'opinione pubblica era così potente che alla fine cedette. Il 7 gennaio 1789 si tenne la prima elezione presidenziale, e Washington vinse facilmente. John Adams, che ricevette il secondo maggior numero di voti, fu eletto primo vicepresidente del paese.
Il 30 aprile 1789, Washington, allora 57enne, fu inaugurato a New York City. Visse a New York e Philadelphia perché Washington, DC, la futura capitale degli Stati Uniti, non era ancora stata costruita. Durante la sua presidenza, firmò una legge che stabiliva una futura capitale permanente degli Stati Uniti lungo il fiume Potomac, successivamente rinominata Washington, DC, in suo onore. (Fonte: Storia)
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