Il riciclo del vetro è un risparmio energetico relativamente buono. L'uso del vetro riciclato per produrre nuovi prodotti in vetro consuma il 40% di energia in meno rispetto all'uso di materiali completamente nuovi. Il vetro frantumato, noto come cullet, si scioglie a una temperatura più bassa rispetto alle materie prime utilizzate per produrre il vetro, risparmiando energia. Sabbia, soda ash e calcare sono usati per produrre nuovo vetro. Ma sapevi che il vetro può essere trasformato in glassphalt?
Produrre nuovo vetro dal vetro riciclato utilizza il 40% di energia in meno rispetto alla produzione interamente con materiali nuovi. Poiché il vetro frantumato si scioglie a una temperatura più bassa rispetto alle materie prime, consente di risparmiare energia. Il vetro a volte viene riciclato in “glassphault” o usato per coprire i rifiuti nelle discariche.
Implementazione dell'uso del glassphalt
Quando la Città di New York ripavimentò una sezione della Fifth Avenue di fronte al Plaza Hotel con glassphalt venti anni fa, il manto stradale scintillava per i minuscoli frammenti di vetro riciclato nel mix di aggregati. Tuttavia né la natura riciclata del vetro né la sua resistenza al traffico e alle variazioni di temperatura di New York’ attiravano l'attenzione del proprietario dell'hotel, Donald Trump. Il noto magnate immobiliare apprezzava il modo in cui la strada brillava.
Secondo una notizia della Knight‑Ridder del 1991, voleva più di questo glassphalt. Coerente con il suo stile, Trump insistette per lo stesso manto stradale scintillante, infuso di vetro, per le strade intorno all'hotel.
Da allora il glassphalt è stato utilizzato in altre parti degli Stati Uniti e in tutto il mondo. È comparso per la prima volta negli anni ’70 come possibile modo per riciclare il grande volume di bottiglie di vetro ambra, blu, gialle, verdi e trasparenti che venivano scartate. Circa sette milioni di tonnellate di vetro vengono smaltite nelle discariche ogni anno.
Il problema del riciclo del vetro è che i colori misti nel flusso di riciclaggio rendono impossibile ottenere un colore specifico – le bottiglie trasparenti, per esempio, non possono utilizzare materiale ambra. Questo ha spinto, 40 anni fa, l'esplorazione di altri usi per il vetro dove il colore non fosse un problema. I ricercatori hanno scoperto che mescolarlo nel manto stradale, dove il colore è irrilevante, poteva funzionare in modo funzionale e potenzialmente conveniente. (Fonte: Pothole)
L’efficienza del glassphalt
L’economia della conversione di tale quantità di vetro di scarto in manto stradale è allettante. Il suo utilizzo potrebbe ridurre i costi di smaltimento dei rifiuti municipali. La lavorazione del vetro frantumato è talvolta meno costosa per libbra rispetto a ghiaia e sabbia. Sebbene manchino dati approfonditi sulla durabilità delle strade in asfalto, sappiamo aneddoticamente che alcune di quelle strade, a partire dagli anni ’70, si sono mantenute ragionevolmente bene. In alcune situazioni potrebbe rappresentare un manto stradale migliore.
Immagine da UNDP.Org
