L'Aeronautica degli Stati Uniti fece la storia il 13 settembre 1985. Il primo missile aria‑spazio fu lanciato in quel giorno, distruggendo con successo un satellite in orbita. Questo straordinario risultato diede all'America il vantaggio contro l'Unione Sovietica durante la Corsa allo Spazio USA‑Unione Sovietica. Ma sapevi del primo asso dello spazio?
Il maggiore Wilbert “Doug” Peterson effettuò il primo e unico uccisione aria‑spazio nella storia il 13 settembre 1985, quando abbatté un satellite con un caccia F-15A.
La Corsa allo Spazio tra Russia e Stati Uniti
Durante la Corsa allo Spazio, l'Unione Sovietica sviluppò un programma robusto in grado di lanciare satelliti di ricognizione molto piccoli in orbita per monitorare la posizione delle forze militari statunitensi. Sebbene l'America fosse in vantaggio rispetto ai sovietici nella difesa, il governo del paese era intimidito da questi piccoli satelliti, che quasi eliminavano l'elemento sorpresa negli attacchi militari.
Le paure che l'Unione Sovietica lanciasse presto satelliti nucleari nello spazio spinsero il governo degli Stati Uniti ad avviare il suo programma per distruggere i satelliti sovietici. Queste preoccupazioni emersero già dal lancio di ottobre 1957 dello Sputnik 1, ma ci vollero diversi decenni, nonostante i numerosi tentativi, prima che venisse attuato un piano adeguato. (Fonte: War History Online)
Il Volo Storico
Durante la Corsa allo Spazio, l'Unione Sovietica sviluppò un programma robusto in grado di lanciare satelliti di ricognizione molto piccoli in orbita per monitorare la posizione delle forze militari statunitensi. Sebbene l'America fosse in vantaggio rispetto ai sovietici nella difesa, il governo del paese era intimidito da questi piccoli satelliti, che quasi eliminavano l'elemento sorpresa negli attacchi militari.
Wilbert Pearson impiegò tre ore dopo il decollo per raggiungere un'altitudine di 30 000 piedi. Poi attivò i postcombustori sul suo F-15A Eagle e accelerò a Mach 1,3, facendo salire l'aereo a un'inclinazione di 60 gradi prima di rallentare a Mach 0,96 mentre iniziava il conto alla rovescia per il lancio del missile. Premette il pulsante di avvio e lanciò l'ASM‑135 ASAT verso il satellite P78‑1 Solwind una volta completato il conto alla rovescia.
Wilbert Pearson, Primo Asso dello SpazioEra semplicemente uno spettacolo meraviglioso vedere il missile sospeso lì e la fiamma uscire dal motore del razzo. E poi è decollato come un bandito.” Sfortunatamente, non fu in grado di vedere o sapere da solo se il missile avesse raggiunto il bersaglio. Invece, aveva stabilito un codice con un operatore della sala di controllo che gli avrebbe fatto sapere se il test fosse stato riuscito.
Per questa missione sensibile al tempo, la scelta dell'aereo giusto era fondamentale. Alla fine, è stato l'F-15 Eagle.
L'F-15 era un vero cavallo da corsa, potevamo volare supersonici e potevamo manovrarlo per essere nella giusta fase di salita, e potevamo integrare tutti i sistemi necessari nell'aereo per comunicare con il missile. Poteva fisicamente contenere l'arma ASAT. Era un missile molto grande, quindi aveva bisogno di un aereo sufficientemente grande.
Wilbert Pearson, Primo Asso dello Spazio
(Fonte: War History Online)
Immagine da Youtube
