Het Romeinse Rijk was de post-Republikeinse periode van het oude Rome. Het was een staat met uitgebreide territoriale bezittingen in Europa, Noord-Afrika en West-Azië, gecontroleerd door keizers, rond de Middellandse Zee. Maar wist u dat er een Romeinse keizer was die onopgemerkt bleef?
Silbannacus was een Romeinse keizer wiens bestaan volledig vergeten was tot 1931 toen er twee munten met zijn naam werden gevonden.
Wie is Silbannacus?
Silbannacus was een obscure Romeinse keizer of usurpator tijdens de crisis van de derde eeuw. Silbannacus wordt in geen enkele hedendaagse documenten genoemd en zijn bestaan werd vergeten tot de twintigste eeuw, toen twee munten met zijn naam werden ontdekt, de eerste in de jaren dertig en de tweede in de jaren tachtig. Zijn ongebruikelijke naam suggereert dat hij van Gallische of Noord-Italiaanse afkomst zou kunnen zijn. (Bron: DBpedia)
De legitimiteit van Silbannacus als keizer van Rome
De stijl van de tweede munt van Silbannacus lijkt een kopie te zijn van het ontwerp dat op de munten van keizer Aemilian werd gebruikt, wat impliceert dat Silbannacus na Filips regeerde, mogelijk tijdens de korte regeerperiode van Aemilian. De buste van Silbannacus op de munt, evenals de legende marti propvgt, doen vooral denken aan de munten van Aemilian. De overeenkomst zou kunnen betekenen dat de munten in dezelfde munt zijn gemaakt, wat impliceert dat Silbannacus de munt in de keizerlijke hoofdstad kortstondig bestuurde.
253 was een tumultueus jaar, en veel van de gebeurtenissen die plaatsvonden zijn onduidelijk vanwege een gebrek aan overgebleven bronnen. Trebonianus Gallus was de voorganger van Aemilian, en Aemilian werd door zijn troepen tot keizer uitgeroepen na het verslaan van de Goten aan de Donau. Gallus stuurde de generaal Valeriaan om de usurpator te verslaan, maar Aemilian arriveerde snel in Italië en zette Gallus af. Aemilian's regering zou binnen enkele weken worden afgebroken als Valeriaan tegen hem in opstand kwam.
Aemilian verliet Rome om tegen Valeriaan te vechten, maar werd vermoord door zijn soldaten voordat de strijd kon beginnen. Omdat de kenmerken van de tweede munt lijken op die van in Rome geslagen munten, is het mogelijk dat Silbannacus geen Gallische usurpator was, maar een kortstondig regerend heerser van de Romeinse hoofdstad.
Volgens de Britse historicus Kevin Butcher is een mogelijkheid dat Silbannacus een Aemiliaanse officier was die, na de dood van Aemilian, Rome veiligstelde en probeerde zich tegen Valeriaan te verenigen. Als dit juist is, zou Silbannacus verslagen zijn omdat Valeriaan kort na de dood van Aemilianus de controle over Rome greep. Het feit dat beide munten van Silbannacus in Gallië zijn ontdekt, doet niets af aan het idee dat hij in Rome regeerde: valuta bewoog zich door het rijk en er is een traceerbare beweging van munten van de hoofdstad naar de Rijngrens.
Voordat de suggestie werd gewekt dat de eerste munt in Gallië was geslagen, had Mattingly geschreven dat deze vergelijkbaar was met de munten die in Rome werden geproduceerd voor Filips de Arabier. Silbannacus kan worden beschouwd als een legitieme, zij het kortstondige, keizer in plaats van een mislukte usurpator als hij de hoofdstad regeerde, wat de steun van de Romeinse senaat zou vereisen. Sommige historici, waaronder Estiot, die de tweede munt publiceerde, en de Duitse historicus Udo Hartmann, geloven dat Silbannacus een Romeinse heerser was. (Bron: Geschiedenis Extra)