De ramp in Tsjernobyl was een nucleair ongeval dat plaatsvond op 26 april 1986 in de 4e reactor van de kerncentrale van Tsjernobyl. Het officiële dodental erkend door de internationale gemeenschap is 31, maar er wordt gespeculeerd over meer. Maar wist je dat een tweede explosie werd voorkomen door vrijwilligers?
De ramp in Tsjernobyl had tien keer erger kunnen zijn en het grootste deel van Europa zou hebben getroffen, als drie vrijwillige duikers geen zwembad hadden leeggemaakt om een tweede explosie te voorkomen.
Hoe werd de tweede explosie voorkomen?
De ramp in Tsjernobyl was niet te beschrijven. Maar het zouden gruwelijke tijden zijn geweest zonder de inzet en opoffering van drie mensen.
Slechts vijf dagen na de explosie, op 1 mei 1986, deden de Sovjetautoriteiten in Tsjernobyl een angstaanjagende ontdekking: de kern van de reactor was nog steeds aan het smelten. De kern bevatte 185 ton nucleair materiaal, wat de nucleaire reactie versnelde.
Onder de 5 ton gesmolten nucleair materiaal lag een plas van 185 miljoen gallon. Het water diende als koelvloeistof van de energiecentrale; het enige dat tussen de smeltende reactorkern en het water stond, was een dikke betonnen plaat. De smeltende kern verteerde die plaat langzaam en daalde af naar het water in een smeulende stroom gesmolten radioactief metaal.
Als die gloeiendhete, smeltende reactorkern in contact zou komen met het water, zou dat een enorme, door straling verontreinigde stoomexplosie veroorzaken. Een groot deel van Europa zou besmet zijn door de radioactieve neerslag. Het dodental zou de eerste explosie in Tsjernobyl onbeduidend doen lijken.
Dit zou een nucleaire explosie veroorzaken die, zo berekenden Sovjetfysici, de brandstof in de drie andere reactoren zou doen verdampen, 200 vierkante kilometer of 77 vierkante mijl zou nivelleren, Kiev zou vernietigen, de watervoorziening die door 30 miljoen mensen wordt gebruikt, zou verontreinigen en Noord-Oekraïne onbewoonbaar zou maken. al meer dan een eeuw
Stephen McGinty, journalist
Wie waren de drie mannen die de wereld hebben gered?
De Sovjetautoriteiten legden de naderende tweede explosie uit, het plan om deze te stoppen en de gevolgen: binnenkort een zekere dood door stralingsvergiftiging. Drie mannen namen hun plaats in.
Drie mannen boden zich vrijwillig aan, wetende dat dit hoogstwaarschijnlijk hun laatste daad zou zijn. Onder hen bevonden zich een senior engineer, een medior engineer en een shiftsupervisor. Het was de taak van de ploegleider om een onderwaterlamp vast te houden, zodat de twee ingenieurs konden bepalen welke kleppen gesloten moesten worden.
De drie duikers zwommen in het donker naar de pijp die ze hadden gezien. Ze grepen het vast en klommen hand in hand. Er was geen verlichting. Er was geen bescherming tegen de radioactieve ionisatie die hun lichamen vernietigde. Maar daar, in de schaduw, waren de twee schuifafsluiters die miljoenen dollars zouden besparen.
Als het trio er niet in was gesprongen en het zwembad had leeggepompt, zou een tweede historische explosie honderdduizenden, zo niet miljoenen mensen hebben gedood en verwond. De duikers draaiden ze open en het water stroomde eruit. Het zwembad begon snel leeg te lopen.
Toen deze drie mannen verschenen, was hun missie voltooid. Arbeiders en soldaten erkenden hen als helden. Volgens berichten stonden de mannen letterlijk te springen van vreugde.
De volgende dag werd alle 5 miljoen liter radioactief water onder Reactor 4 afgevoerd. Het water was verdwenen toen de smeltende kern erboven zich een weg naar het zwembad verslond. Er was geen verdere explosie.
Veel helden hebben heldendaden voor anderen verricht, ondanks dat ze zelf maar een kleine overlevingskans hebben. Maar deze drie mannen wisten heel goed dat ze kansloos waren. Ze keken neer in de diepten van de dood. En ze doken erin. Het waren Boris Baranov, Valeri Bespalov en Alexei Ananenko. (Bron: De trompet)
Afbeelding van TheSun.Verenigd Koninkrijk