Het concept van afscheiding is niet nieuw, we hebben gehoord van de meest recente Brexit en de minder populaire Calexit, maar wist je dat Staten Island al in 1993 om afscheiding had verzocht, maar niet werd vermaakt?
Er zijn verschillende redenen waarom Staten Island zich wilde losmaken van New York City. Sommige omvatten: hoge belastingen, slecht openbaar vervoer en de meest problematische - tonnen stadsafval worden op hun stortplaats gedumpt.
De geschiedenis van Staten Island
Staten Island is een kleine gemeente in het zuidwesten van New York City. Het is de dunst bevolkte stad en wordt vaak buiten beschouwing gelaten in vergelijking met zijn broers en zussen.
Het eiland meet ongeveer 13.9 kilometer lang en 7.3 kilometer breed, waardoor het de derde grootste van de vijf is: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens en Staten Island.
Door de nabijheid ligt Staten Island dichter bij New Jersey dan bij New York. Drie bruggen verbinden Staten Island met New Jersey, en een brug verbindt het met New York.
Omdat Staten Island het minst bevolkt was, werd het altijd over het hoofd gezien en daarom gaven ze er de voorkeur aan zich af te scheiden van New York. (Bron: Staten Island geschiedenis)
Het verhaal van de afscheiding
Staten Island begon zijn proces van afscheiding in 1993. De mensen waren klaar met de exorbitante belastingen, het vreselijke openbaar vervoer en de monumentale hoeveelheid afval die de stad op hun stortplaatsen stort.
Ondanks de overweldigende reactie van de Staten Islanders, vond de afscheiding echter niet plaats. De New York State Assembly negeerde schaamteloos hun referendumresultaten. (Bron: Dat is allemaal interessant)
Zijn de zorgen van Staten Island ooit aangepakt?
Rudy Giuliani begreep de benarde situatie van de Staten Islanders en nam in zijn campagne oplossingen voor hun grieven op. Onnodig te zeggen dat hij, door hun zorgen weg te nemen, de verkiezingen voor dat jaar won.
Door hun twee belangrijkste zorgen aan te pakken - de stortplaats en de tol voor de veerboten tussen de twee steden, kon Giuliani de noodzaak van een afscheiding elimineren. (Bron: Dat is allemaal interessant)
Hebben ze ooit gestopt met praten over de afscheiding?
Toen Bill de Blasio in 2014 burgemeester werd, kwamen de gesprekken over de afscheiding naar boven. Maar het feit is dat het doorzetten van de afscheiding vrij gecompliceerd is. We hebben het over miljoenen dollars aan legersvergoedingen om alle knopen op te lossen.
Zijn de redenen voor de afscheiding geldig?
Ja, het lijkt misschien nogal willekeurig, maar als je de geschiedenis tussen Staten Island en Manhattan begrijpt, wordt het logischer.
Staten Island is de thuisbasis van meer Italiaans-Amerikanen dan waar dan ook in de staat New York. Toen de witte vlucht begon, trokken de Italiaans-Amerikaanse gemeenschappen van Brooklyn richting Staten Island. De Verrazano-brug werd geopend in 1964. Het was de manier waarop Italiaans-Amerikaanse gezinnen konden emigreren. De brug staat er nog steeds en er is geen andere manier om tussen de eilanden te reizen zonder de brug of een veerboot.
De steun voor de afscheiding kwam weer naar boven. Maar de regering van New York City was niet geïnteresseerd om te luisteren. Dit komt allemaal door de stortplaats. (Bron: Dat is allemaal interessant)
Waarom is de stortplaats zo belangrijk?
De Fresh Kills Landfill werd in 1947 op Staten Island geopend. De regering van New York City had het bedoeld als een tijdelijke oplossing, maar het liep uit de hand en groeide in de loop der jaren uit tot een berg afval. Ze veranderden Staten Island letterlijk in de stortplaats van New York.
Ongeveer 20 binnenschepen zouden elke dag 650 ton afval afzetten. Als Giuliani zijn campagnebelofte niet had nagekomen, zou de stortplaats waarschijnlijk het hoogste punt aan de oostkust zijn geworden, 85 meter hoger dan het Vrijheidsbeeld.
Het was logisch waarom Staten Islanders de stortplaats wilden laten verdwijnen, maar helaas was dit slechts het topje van de ijsberg. (Bron: Dat is allemaal interessant)