St. Hiëronymus' meest gewaardeerde bijdrage aan de christelijke religie was zijn primaire werk in de vertaling van de Bijbel, wat leidde tot de oprichting van Vulgaat. Ook bekend om zijn woordspelingen, kunnen we zijn humor weerspiegeld zien in de woordspeling die hij maakte in een van de beroemdste verhalen in het boek Genesis. 

In het bekende verhaal van de door verboden vrucht veroorzaakte val van de mens, is onthuld dat St. Hiëronymus een woordspeling heeft gebruikt die verschillende afbeeldingen geeft van wat we over het algemeen kennen als de verboden bruut. 

Wie is de heilige Hiëronymus?

Eusebius Sophronius Hieronymus, die we nu kennen in St. Hiëronymus, werd geboren in Stridon, Dalmatië, in de huidige tijd Kroatië of Slovenië genoemd, in 342 na Christus. (Bron: Katholiek online) 

St. Hiëronymus leerde Latijn en Grieks van de leer van zijn leraar, Aelius Donatos, een gewaardeerde Romeinse grammaticus. Er is maar weinig informatie over zijn jeugd, behalve de veronderstelling dat zijn beide ouders christen waren. (Bron: Katholiek online) 

Om grammatica, filosofie en retoriek te studeren, verhuisde de heilige Hiëronymus naar Rome, waar hij vervolgens verviel in een leven op zoek naar plezier. Hij achtervolgde voornamelijk vrouwen, en zelfs als hij wist dat zijn acties verkeerd waren, veranderde hij niet meteen. Vaak ging de heilige Hiëronymus naar crypten in Rome en dacht aan lijden in de hel. (Bron: Katholiek online) 

In 366 verstevigde St. Hiëronymus zijn beslissing om christen te worden met de invloed van zijn christelijke vriend, Bonosus. Niet lang daarna doopte paus Liberius hem. Met Bonosus aan zijn zijde reisde St. Hiëronymus naar Tier om een ​​kerkelijke opleiding te volgen om zijn interesse in theologie na te jagen. (Bron: Katholiek online) 

Hij bleef reizen en maakte metgezellen, uiteindelijk belandde hij in Antiochië, waar hij begon te produceren Met betrekking tot de zeven slagen; al snel ontwikkelde hij een ziekte die visioenen veroorzaakte die zijn relatie met God hechter maakten. (Bron: Katholiek online) 

Een paar jaar later werd hij tot priester gewijd en aangesteld als secretaris van paus Damasus. Tijdens zijn tijd als secretaresse promootte hij het concept van ascese, waarbij hij vele controverses onder ogen zag met zijn humor en houding. (Bron: Katholiek online) 

St. Hiëronymus bleef reizen en vestigde zich in Bethlehem, waar hij en zijn volgelingen een klooster stichtten. Hij bleef het grootste deel van zijn leven wijden aan het vertalen van geschriften uit het Hebreeuws en het Oud-Latijn. (Bron: Katholiek online) 

De boze appel

De vrucht die de eerste vrouw en man aten van de Boom der Kennis werd nooit afgebeeld als een appel in het boek Genesis. Maar hoe komt het dat er nu een algemeen geloof is dat de vrucht die tot de ondergang van de mens leidde een appel was?

Toen paus Damasus St. Hiëronymus de opdracht gaf om de in het Grieks en de Bijbel geschreven Bijbel te vertalen naar de meer gesproken Latijnse taal, werd St. Hiëronymus de belangrijkste schriftgeleerde. St. Hiëronymus bracht naar schatting 15 jaar door met het vertalen van de Bijbel, wat leidde tot de oprichting van Vulgaat, een veelgebruikte Bijbelvertaling in het Latijn. (Bron: Alateia)

Toen St. Hiëronymus de Bijbel in de 4e eeuw vertaalde, werd de Latijnse term malus betekende twee verschillende dingen. Het kan ofwel betekenen appel or slecht. En hoewel Hiëronymus talrijke termen voor fruit had voor zijn vertaling, koos Hiëronymus de Latijnse term voor appel omdat het twee relevante betekenissen aanduidt. Het is niet verwonderlijk, want St. Hiëronymus stond niet alleen bekend om zijn houding, maar ook om zijn interesse in woordspelingen. (Bron: Alateia)