Er zijn veel onopgeloste misdaden in de geschiedenis, maar niet zo triviaal als de kaping van Northwest Orient Airlines in 1971. Wie heeft het vliegtuig gekaapt en hoe is hij ontsnapt?
DB Cooper was de naam die de media toekenden aan een onbekende kaper die een Boeing 727 overnam. Cooper verdiende een flink losgeld van $ 200,000 voor de kaping en sprong ergens in het zuidwesten van Washington. Tot op de dag van vandaag blijft deze misdaad onopgelost.
Wat gebeurde er tijdens de Cooper-kaping?
Op 24 november 1971 staat in de rekeningen dat a niet beschrijvend iemand die niet buitengewoon sprong, kocht een vliegticket van twintig dollar om aan boord te gaan van vlucht 305 van de Northwest Orient Airlines. De vlucht was gepland om te reizen van Portland, Oregon, naar Seattle, Washington.
De man, die zich verstopte onder een valse identiteit van dan cooper, stapte het vliegtuig in met een aktetas. Zodra het vliegtuig opsteeg, overhandigde Cooper een briefje aan een van de stewardessen. Op het briefje staat dat hij een bom had, en toen de bediende het las, opende Cooper zijn koffertje om te laten zien wat erin zat. De koffer bevatte verschillende draden, rode stokken en een batterij.
Cooper eiste al snel $ 200,000 in biljetten van twintig dollar en vier parachutes. De autoriteiten voldeden aan de eisen van Cooper en overhandigden hem het geld en de parachutes. Cooper liet op zijn beurt de 36 passagiers vrij zodra hij het losgeld kreeg toen het vliegtuig in Seattle landde.
Vervolgens gaf hij opdracht het vliegtuig bij te tanken en eiste dat de piloten samen met een boordwerktuigkundige en een stewardess naar Mexico-Stad zouden vliegen. Cooper gaf de piloot specifiek de opdracht om onder de 10,000 voet te vliegen met snelheden van niet meer dan 200 knopen. En ergens tussen Seattle en Reno, Nevada, deed Cooper het ondenkbare. Hij liet de achterste treden zakken en sprong uit het vliegtuig. (Bron: Brits)
De oprichting van de Northwest Kaping Investigations (NORJAK)
Het NORJAK, of Northwest Kaping-onderzoek, werd onmiddellijk na het incident door de FBI gelanceerd. De media kregen lucht van de misdaad en noemden het de DB Cooper kaping na een miscommunicatie van de naam van de kaper, vermoedelijk DB Cooper.
De aanvankelijke theorie van de FBI was dat de kaper uitgebreide kennis had van de Boeing 727 en het gebied waar hij sprong. Ze theoretiseerden ook dat Cooper een ex-militaire parachutist had kunnen zijn op basis van het ontsnappingsplan dat hij had genomen.
Bij nader onderzoek liet het bureau de parachutistentheorie vallen omdat de sprong te gevaarlijk was. Winden op die hoogte zouden 200 mijl per uur hebben bereikt. Een ander feit dat Coopers onervarenheid ondersteunde, was dat hij niet in de gaten had dat de reserveparachute dichtgenaaid was. De parachute werd alleen gebruikt voor training.
Ze richtten zich al snel op een crimineel genaamd Richard Floyd McCoy. McCoy werd enkele maanden na de NORJAK gearresteerd voor het plegen van een soortgelijk misdrijf, namelijk het kapen van een vlucht van United Airlines. McCoy, een Vietnamveteraan, een helikopterpiloot en een bekende skydiver, werd geëlimineerd als verdachte.
McCoy voldeed niet aan de fysieke beschrijving van twee van de stewardessen, en zijn DNA kwam niet overeen met het DNA dat werd gevonden in de stropdas die Cooper had achtergelaten toen hij uit het vliegtuig sprong.
De FBI onderzocht al snel zo'n 800 verdachten in de eerste vijf jaar na de kaping, maar ze werden allemaal van de lijst geëlimineerd. In 1980 kreeg het bureau een pauze. Een jongen, ongeveer 32 kilometer verwijderd van Ariel, Washington, waar ze het landingsgebied van Cooper veronderstelden, vond een pakket met $ 5,800.
Alles in biljetten van $ 20 had hetzelfde serienummer als het losgeld dat door Cooper werd geëist. Dat was echter de laatste aanwijzing die het bureau voor de zaak kreeg. In 2016 sloot de FBI het onderzoek af. (Bron: Brits)