De kerstperiode veroorzaakt meestal een golf van emoties, met het geven van geschenken op de voorgrond. Maar wist je dat de fictieve Britse beer oorspronkelijk bedoeld was als cadeau voor Kerstmis?

Het speelgoed Paddington Bear werd voor het eerst ontworpen in 1972 door Shirley Clarkson. Ze maakte het als een kerstcadeau voor haar kinderen Joanna en Jeremy Clarkson. Jeremy werd vervolgens de gastheer van autoshows Top Gear en The Grand Tour.

De geschiedenis van de Beertje Paddington 

Beertje Paddington werd in 1956 gemaakt nadat BBC-cameraman Michael Bond zich liet inspireren door een teddybeer. Bond merkte op dat zijn inspiratie om te schrijven op kerstavond van 1956 was. Hij zag een knuffelbeer achtergelaten op een plank in een winkel in Londen. Hij had er medelijden mee, dus kocht hij het voor zijn vrouw, Brenda. Ze noemden het Paddington naar de plaats waar ze toen woonden.

Bond was niet echt een auteur, maar toen hij zijn eerste boek publiceerde, De beer genaamd Paddington, in 1958, waren velen dol op en waardeerden het boek. Hij schreef een hele serie over de beer en in 1965 gaf hij vanwege het grote succes van zijn boek zijn baan bij de BBC op om fulltime schrijver te worden. (Bron: Paddington)

Een samenvatting van de beer genaamd Paddington

Het verhaal begint in de Donkerste Peru, waar een beer werd getraind om vloeiend Engels te spreken en perfecte manieren te hebben en als verstekeling op een schip naar het Verenigd Koninkrijk werd gezet. De beer arriveerde in Paddington en werd gevonden door fictieve personages Mr. en Mrs. Brown.

De beer had een koffer en een briefje: zorg alsjeblieft voor deze beer, dank je. De Browns namen de beer in huis, noemden hem Paddington, en al snel maakte hij deel uit van de familie Brown die in 32 Windsor Gardens woonde.

Paddington staat bekend om zijn optimisme, eerlijkheid en perfecte manieren, evenals zijn onbedoelde talent voor komische chaos. De fictieve beer is geliefd bij veel mensen, jong en oud. (Bron: Huff Post)

Het ontwerp van het speelgoed

Hoewel het personage van Beertje Paddington eind jaren zestig debuteerde, kon het publiek alleen via boeken en televisieprogramma's van de heerlijke beer genieten. Maar in 1972, Eddie en Shirley Clarkson, speelgoedontwerpers en eigenaren van een klein ontwerpbedrijf genaamd Gabrielle ontwerpen creëerde twee prototypes van Paddington Bear.

De beren zouden met Kerstmis aan hun kinderen Joanna en Jeremy worden gegeven. Jeremy groeide op en werd presentator van verschillende autoshows zoals Top Gear en De Grote Ronde. Hij was ook een omroep, journalist en schrijver. (Bron: Beertje Paddington)

Gabrielle Designs kreeg de officiële licentie om de Beer Paddington in het VK te produceren en te verkopen. Elke beer is met de hand gemaakt in een kleine fabriek in Doncaster. De beer werd beroemd en reikte over de zeeën naar de VS, waar Eden Toys in 1975 de licentie verwierf om Paddington-beren wereldwijd te maken en te verkopen.

Beren gemaakt door Gabrielle Designs werden al snel verzamelobjecten omdat de productie van het bedrijf beperkt was omdat ze allemaal handgemaakt waren. (Bron: Paddington)