Het uitvoeren van operaties of medische procedures op een levend wezen voor experimenten staat bekend als vivisectie. Het is een van de meest gruwelijke Japanse martelmethoden die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt. Maar wist je wat er gebeurde met de acht vliegeniers die in 1945 in Japan neerstortten?
Acht Amerikaanse vliegeniers werden naar de Kyushu University Medical School gebracht en levend ontleed nadat hun bommenwerper in 1945 in Japan was neergestort.
De overlevenden van de crash
Een B-29 Superfortress had net op 5 mei 1945 een aanval voltooid op een vliegveld nabij Fukuoka, Japan. Het einde van de Tweede Wereldoorlog was nabij, maar Japan en de Verenigde Staten waren nog steeds op gespannen voet. Een Japans vliegtuig ramde het B-29-vliegtuig terwijl het in de lucht was. Iedereen behalve de piloot sprong, waardoor 12 mannen met een parachute naar de grond kwamen. Een man kwam om het leven toen zijn parachutekoorden werden doorgesneden door een passerend vliegtuig. De dorpelingen doodden er kort na de landing nog twee, waarbij een van de mannen terugvecht voordat hij zijn laatste kogel op zichzelf afvuurde.
Kapitein Marvin Watkins was een van de negen overgebleven mannen. Watkins werd van de anderen gescheiden en voor ondervraging naar Tokio gebracht. Hij werd zwaar geslagen, maar hij overleefde en keerde terug naar zijn huis in Virginia. Een militaire arts arresteerde de rest van zijn mannen, acht Amerikaanse soldaten, en bracht ze naar een nabijgelegen faciliteit: Kyushu Imperial University's College of Medicine. De mannen weigerden het pand te verlaten. (Bron: Ranker)
Wat gebeurde er na de crash?
Volgens rapporten werden de acht overgebleven Amerikanen gekozen voor medische experimenten door een militaire arts en een kolonel in het plaatselijke regiment. De beslissing was snel genomen en de experimenten begonnen toen de mannen bij de universiteit aankwamen.
Teddy Ponczka, een van de Amerikaanse vliegeniers, raakte gewond toen een speer hem na de landing doorstak. Volgens medische rapporten zat het in zijn rechterschouder of borst en was het diep. Ponczka was gescheiden van de anderen, maar niemand leek het erg te vinden. Er was geen paniek of verontwaardiging toen meer mannen werden aangehouden. De mannen gingen ervan uit dat ze alleen medische hulp kregen. Per slot van rekening waren deze doktoren in maskers en jassen ze waarschijnlijk aan het oplappen. (Bron: Ranker)
Wat gebeurde er met de lijken van de vliegeniers?
Ook na hun dood werden de acht slachtoffers niet begraven. Terwijl elke man stierf, werden zijn stoffelijke resten in plakjes gesneden, formaldehyde geconserveerd en tentoongesteld voor anatomiestudenten om te bestuderen. Toshio Tono herinnert zich dat hij oogballen van lichamen verwijderde om ze te behouden. De lichamen zouden worden bewaard voor toekomstige experimenten en onderzoek.
In augustus 1945, slechts enkele maanden na deze gebeurtenissen, gaven de Japanners zich over aan de Verenigde Staten. De chirurgen maakten zich zorgen omdat ze zich realiseerden dat zoveel bewijs van de vivisecties misschien niet goed was. De lichaamsdelen, dossiers en bewijsmateriaal werden uiteindelijk vernietigd. Een tijdlang beweerden ze dat de krijgsgevangenen die onder hun hoede waren, waren verplaatst. De overblijfselen van de soldaten moeten nog worden ontdekt. (Bron: Ranker)
Was er sprake van kannibalisme?
Tijdens een hoorzitting beweerden Amerikaanse advocaten dat de lever van ten minste één man die hem had laten verwijderen, voor andere doeleinden was bewaard. Officieren hadden het gekookt, geserveerd en gegeten als een chique gerecht. Volgens andere rapporten hadden de professionals die de levers verwijderden ze opgegeten.
Uiteindelijk was er onvoldoende bewijs om te bepalen of dit verslag juist was, dus werden de beschuldigingen van kannibalisme ingetrokken. (Bron: Ranker)
Afbeelding van theguardian