Ao longo da história, ouvimos falar computadores humanos ser contratado pela NASA para fazer cálculos para lançamentos de foguetes e afins. Mas você sabia quem foi um dos computadores humanos mais notáveis da história?
Shakuntala Devi, também conhecido como o computador humano da Índia, calculou a 23ª raiz de um número de 201 dígitos em 50 segundos. A resposta foi verificada pelo computador UNIVAC 1101 do US Bureau of Standards.
Quem é Shakuntala Devi?
Shakuntala Devi nasceu em 4 de novembro de 1929, em Bangalore. Seu pai trabalhava em um circo como trapezista, domador de leões, mágico e equilibrista. Ele descobriu sua capacidade de memorizar números quando ela tinha apenas três anos de idade. Isso foi enquanto ele estava ensinando a ela um truque de cartas. Seu pai deixou o circo e a levou na estrada para mostrar suas habilidades matemáticas. Em 1944, eles se mudaram para Londres.
Devi viajou para diversos países e demonstrou seu talento. Ela saiu em turnê pela Europa ao longo da década de 1950 e em 1976 estava nos EUA para ser estudada por Arthur Jensen. Jensen a testou em diferentes tarefas, incluindo o cálculo de grandes números.
Devi trabalhou duro para tornar os cálculos numéricos mais fáceis para os alunos entenderem. Em seus últimos anos, ela escreveu vários livros, incluindo romances, bem como textos sobre matemática, quebra-cabeças e astrologia. Ela escreveu The World of Homosexuals, que é considerado o primeiro estudo da Índia sobre homossexualidade. Ela via a homossexualidade de forma positiva e é considerada uma pioneira no campo.
Devi foi internado em um hospital de Bangalore em abril de 2013 com graves problemas respiratórios. Ela desenvolveu problemas cardíacos e renais nas duas semanas seguintes. Em 21 de abril de 2013, ela morreu no hospital. Ela tinha 83 anos na época. Ela era uma popular calculadora mental indiana e escritora conhecida como a Humano-Computador. Suas habilidades lhe renderam um lugar na edição de 1982 do Guinness Book of World Records.
Embora Devi tenha estabelecido o recorde mundial em 18 de junho de 1980, no Imperial College, em Londres, o certificado foi concedido postumamente em 30 de julho de 2020. Devi era uma criança talentosa que demonstrou suas habilidades aritméticas na Universidade de Mysore, apesar de não ter educação formal . (Fonte: New York Times)
Como ela demonstrou sua capacidade de cálculo para o mundo?
Devi recebeu problemas como calcular a raiz cúbica de 61,629,875 e a sétima raiz de 170,859,375. Jensen relatou que Devi resolveu os problemas mencionados antes que Jensen pudesse anotá-los em seu caderno. As descobertas de Jensen foram publicadas na revista acadêmica Intelligence em 1990.
Ela demonstrou a multiplicação de dois números de 13 dígitos em 18 de junho de 1980 – 7,686,369,774,870 x 2,465,099,745,779. O Departamento de Computação do Imperial College London escolheu esses números aleatoriamente. Em 28 segundos, ela respondeu corretamente 18,947,668,177,995,426,462,773,730. Este evento foi inscrito no Guinness Book of World Records em 1982. Em seu livro de 1977 Figurando: A Alegria dos Números, Shakuntala Devi descreveu muitos dos métodos que ela usava para realizar cálculos mentais.
O resultado é muito superior a qualquer coisa relatada anteriormente, e só pode ser descrito como incrível.
Steven Smith, escritor
(Fonte: New York Times)