Em 6 de junho, 2,501 americanos e 1,913 aliados estavam entre as 4,414 baixas aliadas. Long acredita que o número parece baixo porque estamos acostumados a ver estimativas do número total de mortes no Dia D, que inclui fatalidades, feridos e desaparecidos. Você sabia quem foi o primeiro soldado a pisar nas praias da Normandia durante o dia D?
Leonard Treherne “Max” Schroeder Jr. foi o primeiro soldado aliado a pisar nas praias da Normandia durante a invasão do Dia D. Ele sobreviveu e recebeu a Estrela de Prata, Estrela de Bronze e Coração Púrpura. Faleceu em 2009, aos 90 anos.
Coronel Max Schroeder no dia D
Leonard Treherne Max Schroeder, capitão de 25 anos, comandava 219 homens na Companhia F, que fazia parte do 2º Batalhão, do 8º Regimento de Infantaria e da 4ª Divisão de Infantaria em 6 de junho de 1944. O 8º Regimento de Infantaria foi ordenado para ser o primeiro a pousar em Utah Beach.
Na noite anterior ao desembarque, os homens ouviram o General Eisenhower, Comandante Supremo Aliado, enquanto ele encorajava as tropas em seu discurso de rádio: Juntos, alcançaremos a vitória. Mais tarde, os comandantes foram convocados pelo tenente-coronel McNeely, comandante do 2º Batalhão, para o USS Barnett da Inglaterra para a França.
Os aposentos do general de brigada Theodore Roosevelt Jr., onde receberam seu briefing final antes da invasão. Em seguida, os oficiais trocaram apertos de mão e votos de felicidades. O tenente-coronel MacNeely se aproximou de Schroeder, apelidado de 'Moose', colocou o braço em volta do ombro e disse: Dê-lhes o inferno! Bem, coronel, vejo-o na praia!
Roosevelt pediu a Schroeder que o levasse em seu barco e o levasse para a praia. Roosevelt não estava bem de saúde na época. Schroeder e sua tripulação embarcaram em sua embarcação de desembarque às 2h30 da manhã de 6 de junho de 1944, depois de deixar o USS Barnett. Antes de embarcar nessa jornada, Schroeder escreveu para sua esposa, informando-a de sua localização e discutindo sua missão.
Ele também expressou seus sentimentos por ela. Mais tarde naquela manhã, às 6h28, a unidade de Schroeder foi a primeira das 20 embarcações de desembarque que chegaram à praia de Utah, dois minutos antes do previsto. Schroeder e seu barco de 22 homens, incluindo Roosevelt, foram os primeiros a chegar à praia, e Schroeder se tornou o primeiro soldado americano a pisar nas praias da Normandia naquele dia. O brigadeiro-general Theodore Roosevelt Jr. o acompanhou. (Fonte: Defesa de bolinho de massa)
Consequências do Dia D no Coronel Max
Por causa das águas agitadas no Canal da Mancha, quase 80% dos homens no barco estavam doentes e, ao se aproximarem da costa, os Aliados continuaram a bombardear seu destino pretendido. Schroeder percorreu os últimos 100 metros depois de deixar a embarcação de desembarque, mantendo sua pistola acima da água.
Os soldados foram submetidos a fogo inimigo, minas submarinas, arame farpado e trincheiras. A tarefa de Schroeder era viajar cinco milhas para o interior e libertar uma aldeia próxima. A marcha terminaria com metade de seus homens mortos e Schroeder baleado. Os ferimentos que ele recebeu no braço esquerdo exigiram hospitalização na Inglaterra e na Carolina do Sul. O braço de Schroeder foi quase amputado devido à gravidade de seus ferimentos.
Schroeder afirmou mais tarde que estava com muito medo de pensar em qualquer coisa, muito menos em ser o primeiro homem a desembarcar. Ele seria conhecido como o primeiro.
GI vai invadir a Europa. Como resultado de suas ações durante a Segunda Guerra Mundial, Schroeder recebeu vários prêmios e condecorações, incluindo uma Estrela de Prata, uma Estrela de Bronze e um Coração Púrpura. (Fonte: Defesa de bolinho de massa)
Imagem da BaltimoreSol