Um astronauta é uma pessoa que foi treinada, equipada e enviada como comandante ou membro da tripulação a bordo de uma nave espacial por um programa de voo espacial tripulado. Embora a expressão seja normalmente reservada para viajantes espaciais profissionais, ela é ocasionalmente aplicada a qualquer pessoa que viaje ao espaço, incluindo cientistas, políticos, jornalistas e turistas. Mas você sabe como os astronautas se mantêm limpos enquanto estão no espaço?
Por seis meses, os astronautas na Estação Espacial Internacional não tomam banho. Em vez disso, limpam-se com toalhas úmidas e xampu sem água.
A ciência do banho
Tomar banho, fazer a higiene e nadar são coisas que a maioria de nós dá como garantidas na Terra. Em um dia quente, não há nada como sentir o toque frio da água do chuveiro ou mergulhar em uma piscina. Todos esses prazeres são possibilitados pela gravidade, que faz a água fresca e revigorante escorrer das costas para o ralo.
Mas tudo muda no espaço. A água e a espuma do sabão aderem a tudo devido à falta de gravidade. (Fonte: Air and Space)
Missões Apollo e Gemini
A NASA escolheu a resposta mais simples para as missões Gemini e Apollo: um banho de esponja. Os astronautas usavam uma toalha, sabão e água para se limpar. Não havia como economizar água, ao contrário de missões posteriores. Como os astronautas podiam usar apenas uma quantidade limitada de água para se limpar, eles retornavam à Terra cheirando um pouco menos a flores.
Os astronautas ficaram tanto tempo em seus trajes sem trocá‑los que o aroma permaneceu durante todo o período. Como o cheiro era tão intenso, foi um choque para aqueles que os receberam ao retornarem.
Jennifer Levasseur, Curadora do Departamento de História Espacial do Museu
(Fonte: Air and Space)
Tomando banho na Skylab
A Skylab, a primeira estação espacial dos Estados Unidos, precisava parecer mais como um lar, especialmente porque os astronautas viveriam lá por períodos prolongados. Embora os projetistas tivessem que encaixar equipamentos em um espaço muito pequeno, incluíram um vaso sanitário, uma sala de exercícios e um chuveiro.
Os astronautas tomavam longos banhos em um dispositivo em forma de tubo. Eles prendiam os pés em algemas de pé na base do chuveiro para impedir que flutuassem. Em seguida, penduravam uma garrafa de água portátil pressurizada no teto, conectada a uma mangueira e ao chuveiro.
Os astronautas então arrastaram uma parede de chuveiro à prova de fogo, em forma de cilindro, do chão e a prenderam ao teto. Então chegou a hora de tomar banho! Eles se cobriram com sabão líquido e se enxaguaram com água do chuveiro de botão. Depois tiveram que aspirar a espuma e a água para um recipiente de coleta; água espalhada pode danificar os equipamentos e instrumentos da estação espacial.
De acordo com um relatório do New York Times, a NASA racionou severamente água e sabão líquido na Skylab, com cada astronauta recebendo cerca de seis pintas de água por banho.
Um banho típico na Skylab leva quase duas horas do início ao fim. Alguns astronautas acharam o procedimento inconveniente. Outros apreciaram ter os confortos de casa enquanto estavam no espaço. (Fonte: Air and Space)
Tomando banho no Ônibus Espacial e na Estação Espacial Internacional
Os astronautas do Ônibus Espacial e da Estação Espacial Internacional (ISS) retornaram ao método “à moda antiga” de tomar banho no espaço. Os astronautas na Estação Espacial Internacional não tomam banho usando sabão líquido, água e xampu sem enxágue. Eles aplicam sabão líquido e água na pele a partir de bolsas. Em seguida, limpam o cabelo com sabão sem enxágue e um pouco de água. Para remover o excesso de água, utilizam toalhas. Um sistema de fluxo de ar vizinho evapora rapidamente a água excedente. (Fonte: Air and Space)
