O currículo de Colby Nolan continha as pequenas e organizadas mentiras de uma operação secreta: babá, gestão de varejo, experiência de vida suficiente para parecer plausível se ninguém olhasse muito de perto. O próprio candidato não conseguia digitá-lo. Ele era um gato preto de seis anos pertencente a um procurador-geral adjunto da Pensilvânia.

Em 2004, investigadores pagaram US$ 299 para que Colby Nolan obtivesse um diploma online da Trinity Southern University. A escola supostamente transformou o histórico de trabalho falso do gato em um histórico escolar de MBA com disciplinas e um GPA de 3.5.

Os investigadores primeiro compraram um diploma de bacharel para Colby e depois observaram a Trinity Southern decidir que seu currículo o qualificava para um mestrado em administração de empresas. Um relatório da Associated Press veiculado pela NBC News disse que a escola não oferecia aulas e ainda assim produziu um histórico escolar para o gato, completo com as disciplinas e notas listadas.[1]

Em 16 de dezembro de 2004, o escritório do Procurador-Geral do Texas, Greg Abbott, obteve uma ordem de restrição temporária e o congelamento de bens contra a Trinity Southern. O estado descreveu uma universidade com fins lucrativos sediada em Dallas que vendia diplomas de bacharelado, mestrado e doutorado por US$ 300 a US$ 500, com base nas próprias alegações do estudante sobre suas habilidades e experiência.[2] A proposta quase se orgulhava de sua vacuidade: sem aulas para frequentar, sem testes para fazer.

Em março de 2005, o Texas obteve sentenças contra Craig B. Poe e Alton S. Poe, os irmãos ligados à Trinity Southern. As ordens proibiam os réus de comercializar programas de graduação fraudulentos ou de baixa qualidade como educação credenciada.[3] Colby era uma evidência cômica direcionada a um alvo sério. Uma universidade falsa poderia transformar vaidade, desespero ou ansiedade profissional em um certificado oficial o suficiente para enganar alguém ocupado.

O gato George repetiu o truque na Grã-Bretanha quando uma investigação da BBC apresentou um certificado de uma sociedade inexistente e o registrou em três organizações de hipnoterapia.[4] Zoe D. Katze havia feito uma versão disso nos Estados Unidos, onde o psicólogo Steven Eichel disse à CBS News que uma inscrição e um currículo alterado foram suficientes para que seu gato fosse certificado pela American Psychotherapy Association.[5] O animal serviu como auditoria.

As patas de Colby tornaram as explicações educadas mais difíceis de sustentar. Talvez um candidato humano tenha exagerado. Talvez um funcionário tenha perdido um detalhe. Talvez um histórico de trabalho estranho ainda mereça uma chance. Um gato com um diploma em negócios força a pergunta mais simples: se o processo não consegue notar a espécie do candidato, o que o diploma está medindo além do pagamento, da formatação e da confiança em um papel com aparência oficial?

Em algum lugar na papelada havia um histórico escolar mais engraçado do que qualquer aviso ao consumidor. O absurdo funcionou de uma forma que um memorando seco não conseguiria. Um gato preto tinha experiência em gestão de varejo, um GPA melhor do que muitos humanos e a prova de um golpe que você poderia usar no tribunal.

Fontes

  1. NBC News / Associated Press sobre o processo da Pensilvânia e Colby Nolan
  2. Arquivo ConsumerAffairs sobre o congelamento de bens da Trinity Southern pelo Texas
  3. Arquivo ConsumerAffairs sobre as sentenças judiciais contra os operadores da Trinity Southern
  4. BBC News sobre George, o gato registrado como hipnoterapeuta
  5. CBS News sobre Zoe D. Katze e certificação em psicoterapia