احتفظت ماري كوري بقوارير من الراديوم في جيبها وعلى منضدتها لأنها أحببت كيف تتوهج.

الراديوم عنصر كيميائي برقمه الذري 88 ورمزه Ra. إنه العنصر السادس في المجموعة الدورية 2 ، والمعروف أيضًا باسم معادن الأرض القلوية. الراديوم النقي أبيض فضي ، ولكن عند تعرضه للهواء ، يتفاعل بسهولة مع النيتروجين ، مكونًا طبقة سطحية سوداء من نيتريد الراديوم. جميع نظائر الراديوم مشعة للغاية ، مع الراديوم -226 ، الذي يبلغ نصف عمره 1600 عام ويتحلل إلى غاز الرادون ، وهو الأكثر استقرارًا. لكن هل تعلم لماذا تحمل ماري كوري قوارير الراديوم في جيبها؟

أحبّت ماري كوري وهج الراديوم واحتفظت بقوارير منه في جيوبها وبجوار سريرها. يظل جسد ماري كوري مشعًا لأكثر من 80 عامًا بعد وفاتها.

اكتشاف الراديوم

بعد اكتشاف الراديوم في عام 1898 ، رفض كوري وبيير السعي للحصول على براءة اختراع له والربح من إنتاجه ، على الرغم من امتلاكهما المال الكافي لشراء خبث اليورانيوم المطلوب لاستخراج العنصر. من ناحية أخرى ، شارك الكوريون بسخاء المنتج المعزول لجهود ماري الصعبة مع زملائهم الباحثين وشاركوا علانية أسرار العملية المطلوبة لإنتاجه مع الأطراف الصناعية المهتمة.

خلال الجاري راديوم بوم، نشأت المصانع في الولايات المتحدة لتزويد المجتمع العلمي والعامة الفضوليين والساذجين بالعنصر. جذبت المادة الخضراء المتوهجة المستهلكين ووجدت طريقها إلى كل شيء من معجون الأسنان إلى منتجات تحسين القدرة الجنسية ، على الرغم من أنها لا تزال غير مفهومة تمامًا. بحلول العشرينات من القرن الماضي ، ارتفع سعر غرام واحد من العنصر إلى 1920 دولار ، ولم تعد كوري قادرة على شراء ما يكفي من الشيء ذاته الذي اكتشفته لمواصلة بحثها.

الراديوم عنصر طبيعي يخص الناس. لم يكن المقصود من الراديوم إثراء أي شخص.

ماري كوري ، عالمة الفيزياء البولندية الفرنسية ، الحائزة على جائزة نوبل

(مصدر: السّيرة الذّاتيّة للمُبَجّلة)

هل تسببت قوارير الراديوم في مرض ماري كوري؟

ذات مرة ، تم تثبيت قنينة من المادة على ذراع بيير العاري لمدة عشر ساعات لمراقبة الطريقة الغريبة التي أحرقت بها جسده دون ألم. استمتع بيير بحمل قارورة في جيبه ليُظهر للفضوليين قدرة المادة المتوهجة والتدفئة. ثم ، في ضوء الليل ، احتفظت ماري بعينة من المادة في منزلها بجوار سريرها. كان الكوريان باحثين مجتهدين يقضون عمليًا كل يوم في حدود مختبرهم المؤقت ، المليء بالمواد المشعة. وزُعم أن كلاهما قد تعرضا للأيدي المرتعشة وتشققت في أصابعهما بسبب التعامل مع عينات الراديوم بشكل متكرر.
تم قطع حياة بيير بشكل مأساوي في عام 1906 ، لكنه كان يعاني من الألم والتعب المستمر عند وفاته. عانت ماري أيضًا من أعراض مشابهة حتى ماتت بسبب سرطان الدم المتقدم في عام 1934. لم يفكروا أبدًا في احتمال أن يكون اكتشافهم هو مصدر آلامهم وموت كوري. الملاحظات المختبرية للزوجين والعديد من المتعلقات الشخصية لا تزال مشعة ولا يمكن رؤيتها أو دراستها بأمان اليوم. (مصدر: السّيرة الذّاتيّة للمُبَجّلة)

صورة من علم الحياة