تغادر آخر طائرة في الموسم القطبَ الجنوبي، ويعرف الباقون في محطة أموندسن-سكوت ما الذي سيأتي بعد ذلك. في الخارج، تقبع المحطة على الهضبة القطبية الجنوبية على ارتفاع يقارب 2,835 مترًا فوق مستوى سطح البحر. وفي الداخل، يبدأ الشتاء بعرض ثلاثي لأفلام تدور حول طواقم قطبية معزولة تكتشف شيئًا مروعًا في الجليد.[1]
بعد مغادرة آخر رحلة شتوية لمحطة أموندسن-سكوت في القطب الجنوبي، اعتاد الذين يبقون خلال موسم الظلام مشاهدة The Thing from Another World (1951) وThe Thing (1982) وThe Thing (2011) تباعًا.[1]
تقع أموندسن-سكوت عند خط عرض 90 درجة جنوبًا، أي عند القطب الجنوبي الجغرافي، حيث تدير الولايات المتحدة محطة أبحاث علمية عبر برنامج القطب الجنوبي التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم.[1] وقد سُمّيت المحطة تيمنًا برولد أموندسن وروبرت فالكون سكوت، قائدي الرحلتين المتنافستين اللتين ساعدتا في جعل القطب أحد أكثر الأماكن رمزية على وجه الأرض.[1]
وصل أول أفلام هذا الطقس، The Thing from Another World، إلى دور العرض عام 1951. تبدأ قصته بعيدًا عن أنتاركتيكا، في موقع ناءٍ في القطب الشمالي، حيث يعثر طاقم من سلاح الجو وعلماء على طبق طائر محطم وجسد شبيه بالبشر متجمد في الجليد.[3] يحملون الجسد إلى الداخل داخل كتلة من الجليد. ثم يذوب الجليد. ويكون المخلوق لا يزال حيًا.[3]
يؤدي جيمس أرنيس دور الكائن الفضائي، وهو كائن بشري نباتي التكوين لا المتحوّل الشكل الذي ظهر في رواية جون دبليو كامبل الابن القصيرة الصادرة عام 1938، Who Goes There?.[3] أما التحذير الختامي الشهير في الفيلم، “Keep watching the skies”، فيحوّل الفراغ الممتد فوق الرؤوس إلى جزء من التهديد.[4] وبالنسبة إلى طاقم يمضي الشتاء في القطب الجنوبي، فالجغرافيا ليست مطابقة، لكن المشهد مألوف: أناس في محطة أبحاث، برد في الخارج، مساعدة محدودة، وشيء واحد بالغ السوء يُحمل إلى الداخل.
نسخة أنتاركتيكا
نقل جون كاربنتر في فيلمه The Thing عام 1982 الكابوس إلى أنتاركتيكا، وجعله أقرب إلى الفكرة الأصلية في عمل كامبل.[5] يواجه فريق أبحاث شكلًا من الحياة الفضائية قادرًا على تقليد كائنات أخرى، وهكذا لا يعود الخطر خارج الباب فقط. فقد يكون جالسًا أمامك على الطاولة.[5]
يلعب كيرت راسل بطولة فيلم 1982، ووضع إنيو موريكوني موسيقاه، بينما ساعدت مؤثرات روب بوتين العملية للمخلوقات في ترسيخ السمعة اللاحقة للفيلم بوصفه علامة بارزة في سينما الرعب.[2][5] وينبع توتره من طبيعة المكان بقدر ما ينبع من الوحش. فالمحطة النائية في أنتاركتيكا تجعل كل شبهة أضيق مجالًا كي تتبدد. لا يستطيع أحد ببساطة أن يخرج قليلًا، يهدأ، ثم يعود إلى بيته.
لهذا يحمل تقليد القطب الجنوبي حدّة أشد من ماراثون رعب عادي. فالطاقم الشتوي لا يشاهد قائمة عامة من أفلام الوحوش. إنهم يشاهدون أشخاصًا حاصرتهم الأحوال الجوية والمسافة والشك، في اللحظة نفسها التي يكون فيها طريقهم هم إلى الخارج قد اختفى للتو في السماء.[1]
أما الفيلم الثالث، The Thing الصادر عام 2011، فهو تمهيد لأحداث نسخة كاربنتر. يتابع فريقًا دوليًا في موقع قطبي جنوبي معزول بعد أن يكتشفوا شيئًا متجمدًا، ثم يدركوا أن هذا الاكتشاف ليس ميتًا على نحو آمن.[4] وبحلول ذلك الوقت، يكون النمط قد تكرر ثلاث مرات: محطة قطبية، جسد في الجليد، وافتراض خطير بأن التجمد يعني النهاية.
تغيّرت أموندسن-سكوت عبر تاريخها، من المحطة الأصلية إلى حقبة القبة الجيوديسية ثم إلى المحطة المرتفعة المستخدمة اليوم.[1] لكن الطقس بقي حيًا لأن فكرته هناك لا تحتاج إلى شرح. في مكان ما خارج المحطة، تكون آخر طائرة قد رحلت. وفي الداخل، الأضواء مضاءة، وطاقم الشتاء مجتمع، وعلى الشاشة تحمل مجموعة أخرى من الباحثين الجليد عبر الباب.
