النبات هو كائن حي يشبه الأشجار والشجيرات والأعشاب والعشب والسراخس والطحالب. ينمو في موقع ثابت، يمتص الماء والمواد غير العضوية عبر جذوره، ويصنع المغذيات في أوراقه من خلال عملية التمثيل الضوئي باستخدام الصبغة الخضراء الكلوروفيل. لكن أي نبات يمكن أن يجعلك تموت جوعًا؟
إذا تم استهلاكه بشكل غير صحيح، فإن السرخس المائي الأسترالي المعروف باسم ناردو يمكن أن يسبب المجاعة. يحتوي النبات على كميات كبيرة من إنزيم يدمر الثيامين أو فيتامين ب1، مما يمنع جسمك من استخراج الطاقة من الطعام حتى لو تناولت نظامًا غذائيًا متوازنًا.
منقذ حياة أم قاتل حياة؟
في أغسطس 1860، قاد روبرت أوهارا بيرك حملة من الرجال من ملبورن، بما في ذلك ويليام جون ويلز كمساح. هدفهم أن يكونوا أول من يقطع القارة من الجنوب إلى الشمال.
كان بيرك وويلز يعتزمان إنشاء مسار يربط خط التلغراف الذي تم اختراعه حديثًا بأوروبا عبر جافا. أرادوا استكشاف مسار سكة حديد محتمل ومعرفة ما إذا كان هناك بحر داخلي.
كان بيرك وويلز قد أمضيا ثلاثة أشهر من رحلتهما عندما أقاما مخيمًا بالقرب من نهر كوبرز ونفدا من الطعام. قدم لهم السكان الأصليون المحليون ناردو، وقد رحبوا به بامتنان. أشبعهم من الجوع، وسرعان ما بدأوا في تحضير ناردو الخاص بهم، بطحه ومزجه بالماء لصنع معجون رقيق، كما رأوا السكان المحليين يفعلون.
على الرغم من تناولهم ما يصل إلى أربعة أو خمسة أرطال يوميًا، أصبح المستكشفان أضعف وأضعف، وتطورت أعراض مثل ارتعاش الساقين وانخفاض النبض بشكل مستمر، كما سجل ويلز ذلك في مذكراته.
Wills لم يستطع معرفة لماذا كان يشعر بالجوع رغم تناوله الكثير من ناردو. لم يدرك أن ناردو يحتوي على الثياميناز، وهو إنزيم يحلل الثيامين (فيتامين ب1)، مما يجعله غير متاح للجسم. على الرغم من أن الثيامين مطلوب بكميات ضئيلة، إلا أنه ضروري لعملية الأيض الطاقي ووظيفة الخلايا العصبية والدماغ. يحتاج الجسم إلى الثيامين لإنتاج ATP، وهو مركب كيميائي معقد يوفر الطاقة لعمل الخلايا. الأشخاص الذين لديهم مستويات منخفضة من الثيامين لديهم أيضًا فائض من الكولينستراز، وهو إنزيم ينظم النبضات العصبية، والذي يمكن أن يتداخل مع الجهاز العصبي الطرفي إذا تعطّل. (المصدر: ABC Science)
ناردو، السرخس الصحراوي
السبوروفايت هو نبات ناضج. مع توسع أوراق السبوروفايت، تكشف عن أصول ناردو كسرخس. تنفتح الأوراق الصغيرة المتحلقة داخل النقطة النامية مثل تلك الخاصة بسراخس الأشجار والسراخس الشوكية الأكثر شيوعًا.
عندما ينمو السرخس، ينتج سبوروكاربس، وهي أشياء معقدة تشبه الجوز وتصل إلى تسعة مليمترات طولًا وتنبت من الجذر السليقي (الساق/الجذر تحت الأرض). السبوروكارب هو كبسولة صلبة مملوءة بالجراثيم النشوية.
تتحرك الجراثيم الفطرية إلى أسفل الشقوق المتكوّنة في الطين الجاف. يمكنها البقاء حتى 30 عاماً. عندما تُغمر الجراثيم الفطرية، ينتفخ الحشو النشوي إلى قوام يشبه الهلام، فيكسر القشرة ويُطلق الجراثيم. تنبت الجراثيم داخل هذه الكتلة، مكوّنة نباتات انتقالية صغيرة تُعرف باسم البروثالوس. يمكن أن يكون البروثالوس ذكراً أو أنثى، مُنتجاً حيوانات منوية أو بويضات. عندما يُخصّب الحيوان المنوي بويضة، ينمو إلى سبوروفايت حامِل للجراثيم، وهو النبات المعروف باسم ناردو، وتبدأ الدورة من جديد. من المدهش أن جميع السراخس الحية الأخرى لديها نوع واحد فقط من البروثالوس، دون تنوع ذكوري أو أنثوي. يميز هذا المستوى من التخصص جنس ناردو مارسيلة كأكثر السراخس تعقيداً. (المصدر: أيه بي سي للعلوم)
