La Armada mantiene, entrena y equipa fuerzas navales listas para el combate capaces de ganar guerras, disuadir agresiones y preservar la libertad marítima. El personal de la Marina de los EE. UU. es experto en la operación de casi todo tipo de equipo militar en el arsenal del país, desde Humvees hasta portaaviones. ¿Sabías que se convirtieron en un hospital de barcos de guerra?
El USS Red Rover 1859 fue un barco de vapor de los Estados Confederados de América de 650 toneladas capturado por la Marina de los EE. UU. Durante la Guerra Civil Estadounidense, la Unión reacondicionó el barco y lo usó como barco hospital.
La historia del USS Red Rover
El USS Red Rover fue capturado por la Marina de los EE. UU. a principios de 1862 y se convirtió en el primer buque hospital dedicado de la Marina. Trató a más de 2,000 soldados y marineros heridos y enfermos durante su notable carrera. Ningún otro barco en la Guerra Civil trató a tantos pacientes y ganó tanto reconocimiento por sus esfuerzos humanitarios.
El Red Rover fue creado en Louisville, Kentucky, en 1857. Tenía 256 pies de largo, pesaba 786 toneladas y tenía una velocidad máxima de 9 nudos.
El 17 de junio de 1862, el Red Rover recibió sus primeras bajas de batalla. El Mound City, que el Red Rover acompañó en la expedición, fue alcanzado por un proyectil confederado. La explosión de una caldera escaldó a ocho hombres y otros 43 murieron por otras causas. Después del desastre de Mound City, el Red Rover aceptó a 37 pacientes.
El USS Red Rover estaba destinado a apoyar la campaña del general Grant, pero en cambio sirvió como un barco hospital para la armada de aguas marrones, como se denominaron las cañoneras y los vapores.
Debido a sus grandes bodegas, el Red Rover también suministró hielo a las cañoneras. También se utilizó en varios tratamientos médicos en ese momento, sobre todo en el tratamiento de las fiebres. Los brotes de enfermedades eran comunes en el terreno pantanoso a lo largo del Mississippi. Durante la primavera y el verano de 1863, muchos de los que recibieron tratamiento a bordo se infectaron con malaria y fiebre amarilla.
Nadie sino aquellos que lo han presenciado pueden comprender los sufrimientos a los que han estado expuestos nuestros enfermos por la falta de alojamiento adecuado a bordo de las cañoneras y por la necesidad de cambios frecuentes ya veces apresurados de lugar. La llegada del Red Rover pondrá fin a todo esto.
Charles H. Davis, oficial de bandera de la Marina de los EE. UU.
(Fuente: Médico de la guerra civil)
El primer barco hospital en la historia de Estados Unidos
Red Rover, que sirvió en el Ejército de la Unión y la Armada de la Unión, dependía de personal médico militar y voluntario. La Comisión Sanitaria Occidental comenzó su conversión a un barco hospital en St. Louis, Missouri, y la terminó en Cairo, Illinois, teniendo en cuenta el saneamiento y la comodidad.
Red Rover estaba listo para el servicio el 10 de junio de 1862. El capitán McDaniel del Servicio de cañoneras del ejército era su oficial al mando. George H. Bixby, cirujano asistente, fue ascendido a cirujano a cargo.
El 11 de junio, Red Rover recibió a su primer paciente, un paciente de cólera y un marinero de la Unión Americana llamado David Sans del cañonero USS Benton. Se convirtió en la primera paciente a bordo del primer barco hospital en la historia de Estados Unidos. (Fuente: Médico de la guerra civil)