El ex presidente George Washington no fue enterrado durante tres días, según sus deseos. Durante ese tiempo, su cuerpo permaneció en el Nueva habitación en un ataúd de caoba. Mount Vernon celebró un funeral solemne el 18 de diciembre de 1799. Pero, ¿conocías la historia detrás de la tumba de George Washington?
El Capitolio fue construido para exhibir la tumba de George Washington al público. Ambas cámaras aprobaron proyectos de ley que establecían que debería ser enterrado allí, y su esposa estuvo de acuerdo, pero tomó hasta 1830 para que fuera factible debido a varios retrasos. El proyecto fue cancelado tras el intento de robo de su cabeza.
La tumba pública del primer presidente de los Estados Unidos
El Capitolio todavía estaba en construcción cuando Washington murió en 1799. Ambas cámaras del Congreso aprobaron una resolución solicitando que Washington fuera enterrado en el Capitolio cuando estuviera terminado. A pesar de una disposición en el testamento de su esposo que ordenaba que fuera enterrado en Mount Vernon, su esposa, Martha Washington, estuvo de acuerdo con el plan.
La Rotonda y la Cripta debajo de ella se diseñaron originalmente con un piso central de vidrio que permitiría a los visitantes ver la Tumba de Washington dos pisos más abajo, pero esto nunca se construyó.
Sin embargo, debido a desacuerdos sobre el diseño específico y el costo de la tumba, la resolución original nunca se llevó a cabo y el cuerpo se colocó en una tumba temporal en Mount Vernon. El Congreso intentó resolver estos problemas nuevamente en 1800, 1816, 1824 y 1829, cuando el Arquitecto del Capitolio preparó los planos para la tumba en previsión del centenario del nacimiento de Washington.
Después de un intento de robar la cabeza de Washington en 1830, la tumba de Mount Vernon fue destrozada y varios cadáveres de familiares de Washington fueron profanados. El Congreso renovó su llamado para transferir el cuerpo al Capitolio en 1830. En cambio, el actual dueño de la propiedad, John Washington, decidió construir una tumba nueva y más segura en el sitio. (Fuente: Monte Vernon)
Meses antes de la muerte de George Washington
Washington redactó dos testamentos unos meses antes de su muerte. Washington luego le pidió a su esposa que le trajera ambas versiones en la víspera de su muerte. Washington hizo quemar uno de ellos después de revisarlos.
Después de la muerte de Martha Washington, George Washington dejó instrucciones en su testamento para liberar a todas las personas esclavizadas que poseía. Washington poseía a 123 de las 317 personas esclavizadas que vivían en Mount Vernon en 1799. Martha Washington tomó la decisión de no esperar hasta su muerte. El 1 de enero de 1801 firmó una escritura de manumisión para los esclavos de Washington, que fueron liberados.
El 12 de diciembre, Washington estaba montando a caballo supervisando las actividades agrícolas cuando comenzó a nevar. Cuando llegó a casa, no se quitó la ropa mojada y fue directo a cenar. Washington tenía dolor de garganta a la mañana siguiente. Su condición se deterioró y George Washington murió de angina a última hora de la tarde del 14 de diciembre de 1799. Había despejado para seleccionar árboles para que los trabajadores esclavizados los quitaran. El sonido de la voz de Washington se volvió cada vez más ronco a lo largo del día.
George Washington murió entre las diez y las once del 14 de diciembre de 1799. Estaba rodeado de personas cercanas a él, incluida su esposa, Martha Washington, que estaba sentada a los pies de la cama, su médico y buen amigo, el Dr. James Craik, y su secretario personal, Tobias Lear. (Fuente: Monte Vernon)
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