Botox es un medicamento que los médicos han utilizado durante muchos años para tratar las arrugas y los pliegues faciales. Botox es el nombre comercial de una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum. Hay otras marcas disponibles en el mercado como Dysport y Xeomin. Sin embargo, Botox es el término más utilizado porque fue la primera toxina botulínica inyectable. Pero, ¿cómo descubrieron la bacteria en primer lugar?
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos intentó armar C. botulinum. Las prostitutas chinas recibirían cápsulas que les permitirían matar a los oficiales japoneses que las contrataron. Esta investigación resultó en el desarrollo de Botox.
¿Qué es la toxina botulínica y cómo actúa?
La toxina botulínica, también conocida como Botox, es una proteína neurotóxica producida por Clostridium botulinum y bacterias relacionadas. Al bloquear la liberación del neurotransmisor acetilcolina de las terminales del axón en la unión neuromuscular, produce parálisis flácida. El botulismo, por otro lado, es una enfermedad inducida por toxinas. La toxina se utiliza con fines médicos y estéticos en el mundo comercial.
Las toxinas botulínicas son los venenos más poderosos jamás descubiertos. La intoxicación puede ocurrir naturalmente como resultado de una herida o infección intestinal, o como resultado de consumir una toxina que se ha creado en los alimentos. La dosis letal de la toxina tipo A en humanos se estima en 1.3 a 2.1 ng/kg por vía intravenosa o intramuscular, 10 a 13 ng/kg por inhalación o 1000 XNUMX ng/kg por ingestión oral. (Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina)
¿Cuáles son los diferentes tipos de toxinas botulínicas?
La toxina botulínica tiene varios tipos. Se clasifican en siete tipos principales de toxinas y se etiquetan de la A a la G. Los tipos más nuevos se descubren regularmente. Las enfermedades humanas pueden ser causadas por los tipos A y B, que se utilizan económica y médicamente. Mientras que los tipos C a G son menos comunes; los tipos E y F pueden causar enfermedades en humanos. Pero los otros tipos causan enfermedades en otros animales. La toxina botulínica tipo A y B se utiliza en el tratamiento de los espasmos musculares. (Fuente: Organización Mundial de la Salud)
¿Es posible convertir esta toxina en un veneno y qué síntomas podría experimentar?
La bacteria del botulismo puede producir un veneno extremadamente potente y letal. El veneno también es fácil de fabricar y transportar. Las personas que desarrollan botulismo, por otro lado, requieren cuidados intensivos a largo plazo. Un gran brote de botulismo causaría una interrupción significativa de la actividad normal.
Los síntomas del botulismo son los mismos independientemente de cómo las personas lo contraigan. Visión doble, visión borrosa, párpados caídos, dificultad para hablar, dificultad para tragar, boca seca y debilidad muscular son algunos de los síntomas. El botulismo hace que los bebés se vuelvan letárgicos, se alimenten mal, se estreñin y tengan un llanto débil y un tono muscular deficiente. Todos estos son síntomas de la parálisis muscular del veneno. Sin tratamiento, las personas con botulismo pueden desarrollar parálisis de los brazos, las piernas, el tronco y los músculos respiratorios.
Los síntomas del botulismo generalmente aparecen dentro de las 18 a 36 horas posteriores a la exposición a alimentos contaminados. Sin embargo, pueden comenzar tan pronto como seis horas más tarde o tan tarde como diez días después. (Fuente: Departamento de Salud de Minnesota)