Los búhos pertenecen a la orden Strigiformes, que incluye aproximadamente 200 especies de rapaces solitarias y generalmente nocturnas con una postura erguida, una cabeza grande y ancha, vista binocular, audición binaural, garras afiladas y plumas voladoras silenciosas. A excepción de los casquetes polares y algunas islas aisladas, los búhos se pueden encontrar en casi todas las partes del mundo. Pero, ¿sabías que los mochuelos tienen una posición para dormir muy particular?
Los mochuelos o lechuzas duermen boca abajo porque sus cabezas son demasiado pesadas para que sus pequeños cuerpos las sostengan. Duermen de esta manera hasta que son lo suficientemente grandes como para dormir erguidos.
La anatomía básica de un búho
Los búhos tienen grandes ojos y orificios para las orejas que miran hacia adelante, un pico parecido al de un halcón, una cara plana y un disco facial, que es un círculo llamativo de plumas alrededor de cada ojo. Las plumas de este disco se pueden ajustar para enfocar nítidamente los sonidos desde diferentes distancias en las cavidades auditivas colocadas asimétricamente de los búhos. La mayoría de las aves rapaces tienen ojos a los lados de la cabeza, pero los ojos del búho son estereoscópicos, lo que permite una mayor sensación de percepción de profundidad, especialmente necesaria para la caza con poca luz.
Aunque los búhos tienen visión binocular, sus ojos, como los de la mayoría de las otras aves, están fijos en sus cuencas. Esto requiere que giren toda la cabeza para cambiar su punto de vista. Los búhos también son hipermétropes, no pueden ver nada situado a unos centímetros de sus ojos. Utilizan filoplumas, que son plumas parecidas a pelos en el pico y las patas que actúan como antenas para detectar presas. Sin embargo, su visión lejana es bastante excepcional, especialmente en la oscuridad.
Los pies de los búhos son zigodáctilos, lo que significa que tienen dos dedos que miran hacia adelante y dos que miran hacia atrás. A diferencia de la mayoría de las otras aves zigodáctilos, pueden mover uno de los dedos traseros hacia adelante para ayudarlos a agarrarse y caminar mejor. Pueden girar el cuello 270 grados. Cuando mueven el cuello, un sistema de acumulación de sangre recolecta sangre para alimentar sus cerebros y ojos. (Fuente: Pájaros del mar)
Búhos bebés y sus posiciones para dormir
Como la mayoría de las aves, los búhos duermen erguidos. Los mochuelos o lechuzas no pueden, ya que sus cabezas son desproporcionadas con respecto a sus cuerpos. Debido al hecho de que sus cabezas son bastante pesadas para que su cuerpo las sostenga, se acuestan boca abajo y giran la cabeza hacia un lado antes de quedarse dormidos.
Las lechuzas jóvenes también duermen de esta manera cuando están apoyadas en las ramas, y esto ayuda a que no se caigan. También usan el dedo trasero o el dedo gordo del pie para sostenerse. (Fuente: Mi Modern Met)
¿Qué tamaño tienen los búhos bebés?
Los mochuelos, incluso de las especies de búhos más grandes, como el búho cornudo o el búho real euroasiático, son bastante pequeños. Algunos pueden ser tan pequeños como 2.5 pulgadas, pero crecen hasta 2.5 pies de altura. Esto se observa comúnmente en las aves rapaces. Los primeros días de vida son absolutamente cruciales en su camino hacia la supervivencia a largo plazo.
Los mochuelos más grandes pueden alcanzar hasta 60 gramos de peso cuando nacen. Si bien pesan más que un patito, todavía son bastante pequeños. (Fuente: Hecho de aves)