El RMS Olympic, al igual que el Titanic, fue diseñado por Thomas Andrews y construido junto al Titanic en los enormes diques de los astilleros de Harland & Wolff. El Olympic se completó y se botó el 20 de septiembre de 1910, casi doce meses antes de su infame barco hermano, y realizó un exitoso viaje inaugural el 14 de junio de 1911. ¿Pero sabes qué le ocurrió al RMS Olympic?
Durante la Primera Guerra Mundial, el Olympic, el barco hermano del Titanic, fue reclutado al servicio naval como transportador de tropas. El Olympic avistó un submarino alemán en superficie en mayo de 1918 y lo embistió, obligando a la tripulación del submarino a abandonar el barco. Por el ataque, su capitán recibió la Orden del Servicio Distinguido.
El Titanic y el Olympic
El Olympic fue diseñado para una clientela diferente a la del Titanic y carecía de la lujosa atención al detalle, la artesanía y el lujo que el Titanic ofrecería más tarde. El Olympic era un gran barco para su época, con muchas características de vanguardia que lo elevaban por encima de sus pares.
En su viaje inaugural, Bruce Ismay notó que el espacio abierto en la cubierta B era demasiado grande y que pocos pasajeros lo utilizaban. Corrigió rápidamente la situación ordenando que los planos del RMS Titanic se modificaran para añadir más camarotes a la cubierta de paseo y crear más espacio para los pasajeros.
Después del desastre del Titanic, el Olympic regresó al dique seco de Harland and Wolff para diversas mejoras de seguridad, incluyendo botes salvavidas para todos a bordo. El Olympic volvió a Belfast en octubre de 1912 para instalar una cubierta interior estanca.
El Olympic fue la primera de tres hermanas y originalmente estaba equipado con los mismos estilos y elegancias que el Titanic, excepto por las cubiertas de paseo, que eran solo de media longitud.
La mayor parte de los interiores del Olympic han sido fotografiados extensamente. De hecho, como el Titanic no estuvo en servicio el tiempo suficiente para que la prensa tuviera acceso a él, la mayoría de los libros sobre el tema contienen imágenes del Olympic en lugar del Titanic.
En muchos aspectos, la desaparición del Olympic marcó el fin de la vida tangible del Titanic. Coleccionistas astutos compraron muchos objetos de él que ahora son muy codiciados.
El Olympic fue desguazado dos años después de su último viaje, el 12 de abril de 1935, que coincidió con el aniversario del viaje inaugural del Titanic, veinte años antes. (Fuente: Ultimate Titanic)
La colisión con el Hawke
El primer gran percance del Olympic ocurrió en su quinto viaje el 20 de septiembre de 1911, cuando colisionó con un buque de guerra británico, HMS Hawke, frente a la Isla de Wight. La colisión tuvo lugar mientras el Olympic y el Hawke navegaban paralelos entre sí a través del Solent. Cuando el Olympic giró a estribor, el amplio radio de su giro sorprendió al comandante del Hawke, y no pudo tomar una acción de evasión adecuada. La proa del Hawke, que había sido diseñada para hundir barcos mediante el ariete, chocó contra el lado de estribor del Olympic cerca de la popa, rasgando dos grandes agujeros en el casco del Olympic.
Sobre la línea de flotación, provocó inundaciones en dos de sus compartimentos estancos y una hélice torcida. El HMS Hawke sufrió graves daños en la proa y casi se volcó. A pesar de ello, el Olympic pudo regresar a Southampton por su cuenta, sin lesiones graves ni muertes. (Fuente: Ultimate Titanic)
