Qu'il saute sur des lits, des chaises, des tables, des étagères et des comptoirs, l'affinité d'un chat pour le saut n'est certainement pas un secret. Cela dit, à quelle hauteur les chats peuvent-ils même sauter ? Et qu'y a-t-il dans leur physiologie qui leur permet d'atteindre de tels sommets ?
Un chat adulte en bonne santé peut sauter de quatre à cinq pieds de haut, soit cinq à six fois sa taille mesurée du sol à ses épaules. Javier Sotomayor détient le record du plus haut saut par un chat, qui peut sauter un saut étonnant de 8 pieds.
L'incroyable capacité de saut de nos amis félins
Il est de notoriété publique que nos animaux de compagnie félins à fourrure peuvent sauter à de grandes longueurs presque sans effort. Plusieurs facteurs contribuent à la capacité de saut d'un chat, notamment le poids, la taille, l'âge, l'agilité et la santé physique générale. Un chat plus petit peut ne pas sauter aussi haut qu'une race de chat de plus grande taille, comme la façon dont les chatons plus jeunes ne peuvent pas sauter de la même manière que les chats adultes.
De nombreux facteurs peuvent affecter la capacité d'un chat à sauter, notamment la longueur des membres postérieurs, la masse grasse par rapport à la masse corporelle maigre et l'âge. Un jeune chaton ou un chat âgé souffrant d'arthrite ne pourra pas sauter aussi haut, et des conditions médicales sous-jacentes qui peuvent affecter la mobilité ou les niveaux d'énergie.
Julia Wilson, Monde des chats
Un chat adulte peut sauter de quatre à cinq pieds de haut, soit en moyenne cinq à six fois sa taille. Comme la taille moyenne d'un chat adulte est de 12 pouces ou 30 centimètres, mesurant du sol à ses épaules, un chat en bonne santé peut sauter de 59 pouces ou 4.9 pieds à 70.8 pouces ou 5.9 pieds. (La source: Monde de chat)
Une étude intitulée Activité musculaire des cuisses lors des sauts à hauteur maximale des chats, qui se concentrait sur les muscles de la cuisse d'un chat, a enregistré un chat sautant sept à huit fois sa taille réelle pour attraper une boule de coton suspendue dans les airs. (La source: Journal de neurophysiologie)
Le record du monde Guinness du saut le plus long par un chat est de 7 pieds ou 213.26 centimètres, le titre étant détenu par Waffle the Warrior Cat. Pendant ce temps, le record du plus haut saut par un chat mâle est de 8 pieds ou 2.45 mètres, réalisé par Javier Sotomayor à Cuba. (La source: Monde de chat)
Comment les chats peuvent-ils sauter si haut ?
Une étude écrite par Michelle Harris et Karen Steudel en 2002 pour le Journal de biologie expérimentale rapporte que le raisonnement derrière l'extraordinaire capacité de saut des chats réside dans la longueur de leurs membres et la masse musculaire de leurs pattes arrière. De plus, une masse grasse plus élevée ne peut pas sauter aussi haut que les chats au corps maigre. Les chats commencent leur saut en s'accroupissant d'abord profondément, puis ils lèvent leurs pattes avant avant d'étendre leurs pattes arrière, se précipitant pour sauter.
Nous avons constaté que la variation du TOV maximal du chat (vitesse de décollage) s'explique de manière significative à la fois par la longueur des membres postérieurs et la masse grasse par rapport à la masse corporelle maigre, mais pas par la masse musculaire des extenseurs par rapport à la masse maigre ou à la teneur en fibres à contraction rapide. L'effet de la masse grasse corporelle est omniprésent car il réduit la proportion de masse musculaire ou de masse corporelle.
Michelle Harris et Karen Steudel
(Source: Journal de biologie expérimentale)
Les chats comptent également sur d'autres parties du corps pour rebondir fortement, comme leur colonne vertébrale et leur queue flexibles. En plus de transmettre des informations au cerveau d'un chat, sa colonne vertébrale souple l'aide à réaliser un saut agile. Et leur queue assure l'équilibre lors des sauts en hauteur. La queue d'un chat sert également de contrepoids, ce qui est essentiel lorsqu'il se trouve sur un endroit haut et mince, comme une branche d'arbre. (La source: Purrfect n Pawesome)