Les chiens sont connus pour être les meilleurs amis et les fidèles compagnons de l'homme. Plus qu'un simple animal de compagnie, les chiens ont des capacités spéciales qui les rendent uniques par rapport aux autres animaux. Ils peuvent être formés pour effectuer des tâches et même aider les humains. Mais saviez-vous que plusieurs chiens échouent réellement à leur entraînement au service ? 

La moitié des chiens en formation échouent, et à cause de ce taux, il y a même eu une expérience en Corée du Sud de clonage de chiens d'assistance qui ont réussi leur formation, ce qui a entraîné un taux moyen de réussite plus élevé.

Que sont les chiens d'assistance ?

Les chiens d'assistance sont également appelés chiens de travail. Ils suivent une formation individuelle spécifique aux tâches qu'ils doivent accomplir pour aider les personnes handicapées, les rendant plus gérables et plus autonomes. (La source: American Kennel Club)

Quels sont les types de chiens d'assistance de base ?

Chiens d'assistance psychiatrique sont spécifiquement formés pour aider les personnes souffrant de troubles psychologiques tels que le trouble de stress post-traumatique, le trouble obsessionnel-compulsif, la schizophrénie et d'autres problèmes de santé mentale. Certaines des tâches des chiens d'assistance de ces propriétaires ont été entraînées pour leur rappeler leurs médicaments, interrompre les comportements répétitifs, allumer la lumière dans une pièce sombre, etc.

Chiens-guides pourrait être pour les compagnons aveugles ou malvoyants de naviguer dans l'environnement qui les entoure, et pour les personnes malentendantes d'être aidées à alerter les humains des sons essentiels. Certains chiens-guides servent les personnes immobiles ayant des problèmes d'équilibre ou celles qui ont besoin d'un fauteuil roulant ou d'appareils de marche.

Il y a aussi ce que nous appelons Chiens d'alerte médicale, qui servent leurs compagnons humains qui ont des conditions médicales existantes qui peuvent survenir à tout moment, des crises d'épilepsie, une hypoglycémie, ou même les alerter avec leurs allergènes. (La source: American Kennel Club)

Quelles sont les races de chiens communes qui sont dressées pour devenir des chiens d'assistance ?

Avec les différentes tâches auxquelles les chiens d'assistance sont entraînés, voici les races les plus courantes pour diverses tâches d'assistance :

• Les caniches
• Golden Retriever
• Labradors américains et anglais
• Bergers allemands
• Boxers
• Grands Danois
• Border Collies
• Bouvier Bernois
• Poméraniens
• Chiens d'eau portugais
  
  (Source: Fondation UDS)

Qui était le premier chien cloné ?

Snuppy, né en Corée du Sud en 2005, était le nom du premier chien cloné. C'était un lévrier afghan. Les scientifiques ont voulu découvrir ce qui se passerait lorsque les animaux seraient reclonés en les faisant recréer Snuppy quatre fois en utilisant ses cellules souches.

Snuppy a été élevé dans une expérience à l'Université nationale de Séoul pour une étude visant à découvrir les effets sur la santé des animaux clonés. Cette expérience a gagné en popularité en produisant des animaux identiques et supérieurs à la fois utilisés pour la recherche et l'industrie.

L'âge moyen des chiens comme Snuppy, Afghan Hounds, est de 11.9 ans. Snuppy a vécu pendant dix ans et est décédé alors qu'il suivait un traitement contre le cancer. D'autre part, Tai, l'un des clones de Snuppy a vécu 12 ans.

Tous les compagnons de portée de Tai sont morts avant même d'avoir atteint l'âge de 8 ans. (Source : Newsweek)

Quand la formation des chiens d'assistance a-t-elle commencé ?

Il n'y a pas eu de date officielle pour le début de la formation des chiens d'assistance, mais d'après les preuves recueillies, il y avait une peinture murale d'un chien aidant un aveugle trouvée dans les ruines de l'ancienne ville romaine d'Herculanum au 1er siècle après JC.

Les Quinze-Vingts, un hôpital de Paris, était la première école non officielle connue pour les chiens-guides.
C'était l'année 1847 lorsque Jakob Birrer, Suisse, a écrit sur ses expériences d'être personnellement assisté par un chien qu'il avait dressé pendant environ cinq ans. (La source: L'histoire des chiens d'assistance)