Les mammouths étaient des éléphants poilus appartenant au genre mammuthus. Ils étaient adaptés au climat froid et vivaient en Europe jusqu'à il y a 4,500 XNUMX ans. Les chasseurs et le changement climatique les ont anéantis. Les éléphants descendent de mammouths qui ne sont plus en vie. Saviez-vous qu'il existe un fruit dont la survie dépendait du mammouth ?
L'oranger des Osages est une espèce anachronique qui s'appuyait sur des mégafaunes éteintes telles que les mammouths et les paresseux terrestres. Il a survécu à l'extinction car son bois peut être utilisé pour fabriquer des arcs.
Qu'y a-t-il à l'intérieur du fruit orange Osage?
Le fruit de l'Osage Orange est gros, rond, dur, ridé ou bosselé, de couleur vert pâle ou vert citron et de 8 à 15 cm de diamètre, avec une agréable odeur d'écorce d'orange.
Ils sont souvent disponibles pendant l'été. Lorsque le fruit est ouvert, il révèle une pulpe blanche, une sève laiteuse et de nombreuses graines minuscules. Un jus amer et laiteux se dégage lorsque le fruit est écrasé. (La source: national Geographic)
Le fruit d'orange d'Osage est-il comestible?
Malheureusement, le fruit de l'orange des Osages n'est pas comestible et la plupart des animaux en quête de nourriture ne le mangeront pas. Les minuscules graines à l'intérieur sont la seule partie comestible, et elles ne sont consommées que par les écureuils et les cerfs.
Les oranges Osage sont des fruits inhabituels car les humains et la plupart des animaux évitent leur chair amère qui est considérée comme impropre à la consommation. Bien que les petits mammifères mangent les graines du fruit, le gros bétail finit par s'étouffer avec eux et mourir. (La source: national Geographic)
Quelle est l'utilisation de l'oranger Osage?
Le bois de l'oranger des Osages est très prisé car il donne un beau bois dur jaune-orange avec un grain droit, une texture fine à moyenne et un lustre naturel élevé. Son utilité l'emporte sur sa beauté.
Le bois d'Osage Orange est exceptionnellement durable et considéré comme l'un des bois les plus résistants à la pourriture en Amérique du Nord; il est parfois utilisé pour les traverses de chemin de fer et les poteaux de clôture. C'est aussi un bois massif très demandé pour les arcs de tir à l'arc. Les Amérindiens l'utilisaient autrefois pour fabriquer des arcs et des massues de guerre. Il fait également un excellent bois de chauffage. (La source: national Geographic)
Où pouvez-vous trouver le fruit d'orange d'Osage aujourd'hui ?
L'aire de répartition naturelle de l'Osage Orange est limitée au centre-est du Texas, au sud-est de l'Oklahoma et à l'Arkansas adjacent dans la région de la rivière Rouge. Les Indiens parcouraient des centaines de kilomètres pour obtenir le meilleur bois pour fabriquer des arcs. La capacité de l'arbre à se propager via des pousses à partir de racines latérales a ensuite été exploitée par les colons européens, qui l'ont largement planté comme clôtures vivantes.
D'autre part, Osage Orange a persisté et s'est largement naturalisé longtemps après que les barbelés les aient rendus inutiles pour les agriculteurs. L'arbre se trouve maintenant dans 39 États ainsi qu'en Ontario. (Source : national Geographic)
Pourquoi Osage Orange a-t-il été limité à un espace spécifique ?
L'explication la plus sensée est la disparition de son disperseur primaire. Sans l'aide de mammouths, de paresseux terrestres et d'autres mégafaunes pour transporter ses graines vers le haut, l'aire de répartition de l'espèce s'est progressivement réduite jusqu'à la région de la rivière Rouge.
Les fossiles montrent que l'Osage Orange était beaucoup plus commun et diversifié avant les extinctions de la mégafaune. Cet arbre pourrait aussi être trouvé jusqu'en Ontario, Canada. (La source: national Geographic)