Pendant deux saisons, Joe Alton Delaney a été porteur de ballon dans la National Football League (NFL). Delaney a établi quatre records de franchise au cours de ses deux saisons avec les Chiefs de Kansas City, qui dureront plus de 20 ans. Mais saviez-vous que Joe Delaney était en fait un héros ?
En 1983, le porteur de ballon des Chiefs de la NFL, Joe Delaney, a donné sa vie pour sauver trois enfants de la noyade. L'équipe a officieusement retiré son numéro et une statue a été érigée dans sa ville natale.
Joe Delaney : la star du football héroïque
Joe Alton Delaney n'a porté le numéro 37 que pendant deux saisons, mais personne d'autre ne l'a fait depuis sa mort alors qu'il tentait de sauver deux enfants de la noyade dans un étang de Louisiane.
Delaney et un groupe d'amis se sont rendus dans un parc d'attractions le 29 juin 1983. Le parc avait récemment ajouté un trou d'eau de six pieds de profondeur et de deux acres à des fins esthétiques plutôt que pour nager. Delaney a entendu trois enfants crier à l'aide dans le trou d'eau et a plongé pour essayer de les sauver malgré son incapacité à nager. Delaney s'est noyé en tentant de sauver les autres.
Delaney n'a peut-être pas été en mesure de sauver tous les enfants ou lui-même, mais sa bravoure a inspiré des gens à travers le pays. Trois mille personnes se sont déplacées pour les funérailles de Joe Delaney. Le président Ronald Reagan a décerné la médaille présidentielle des citoyens à Delaney, en disant: "Il a fait le sacrifice ultime en mettant la vie de trois enfants avant sa sécurité." Ce jeune homme brillamment doué a laissé un héritage spirituel à ses compatriotes américains en donnant le plus haut exemple de courage et de compassion.
En l'honneur de Joe Delaney, la 37 Forever Foundation, basée à Kansas City, collabore avec la Croix-Rouge américaine pour dispenser des cours de natation à des enfants défavorisés. Le numéro de Delaney a été officieusement retiré par les Chiefs, et il a été intronisé au Chiefs Hall of Fame en 2004. Le nom de Joe Delaney est inscrit sur une plaque dans le Chiefs Ring of Honor. (La source: Héros de Carnegie)
La carrière de Joe Delaney dans la NFL
Les Chiefs ont sélectionné Joe Delaney au deuxième tour du repêchage de la NFL en 1981. Son influence sur les Chiefs a été immédiate, car l'équipe a remporté son premier match depuis 1973.
Delaney a gagné 106 verges au sol et 104 verges en réception lors de son premier départ dans la NFL. Lors de sa saison recrue, il a établi quatre records de franchise :
- La plupart des verges au sol en une saison
- Le plus de verges au sol dans un match
- La plupart des matchs de 100 verges au sol en une saison
- La plupart des matchs consécutifs de 100 verges au sol
J'ai joué contre les meilleurs, OJ Simpson, Gale Sayers, Walter Payton et Delaney se classent parmi eux. Il est génial avec un G majuscule. Delaney a été nommé recrue de l'année 1981 de l'AFC par United Press International et a été nommé au Pro Bowl.
Elvin Bethea, membre du Temple de la renommée de la NFL
La deuxième saison professionnelle de Delaney a été écourtée. En plus de la grève du joueur de la NFL en 1982, qui a réduit la saison à neuf matchs, Delaney a eu besoin d'une chirurgie oculaire pour réparer une rétine détachée. En 1982, Delaney n'a eu que 95 tentatives au sol et 380 verges au sol. (La source: Héros de Carnegie)
Image de: Kansas City Étoile