Le marathon de Boston est une course annuelle organisée dans la grande région de Boston, dans l'est du Massachusetts, aux États-Unis. Il a traditionnellement lieu le jour des Patriotes, qui a lieu tous les troisièmes lundis d'avril. Elle a été fondée en 1897 en réponse au succès de la première compétition de marathon des Jeux olympiques d'été de 1896. Mais saviez-vous que les femmes n'étaient initialement pas autorisées à participer au marathon ?
Bobbi Gibb a été la première femme à courir le marathon de Boston en 1966. Lorsqu'elle a postulé, elle a été refusée car les femmes étaient considérées comme physiologiquement incapables de courir un marathon complet. Elle a couru, déguisée en infirmière avec un sweat à capuche et des chaussures d'allaitement. Elle est arrivée à la troisième place avec un temps de 3:21:40.
Qui est Bobbi Gibb ?
Gibb est né à Cambridge, dans le Massachusetts, et a grandi dans la banlieue de Boston dans les années 1940 et 1950. Elle a fait ses études au Boston Museum of Fine Arts et à la Tufts University School of Special Studies. Son père était professeur de chimie à Tufts. Elle était déjà capable de courir de longues distances. Sa course quotidienne comprenait le trajet de huit milles jusqu'à l'école. Elle a couru avec des chaussures d'infirmière en cuir blanc de la Croix-Rouge car les chaussures de course pour femmes n'étaient pas disponibles à l'époque.
Gibb est une ancienne coureuse des États-Unis qui a été la première femme à terminer le marathon de Boston. La Boston Athletic Association (BAA) la reconnaît comme la gagnante féminine de l'ère pré-sanctionnée en 1966, 1967 et 1968. L'ère pré-sanctionnée au marathon de Boston était de 1966 à 1971, lorsque les femmes ne pouvaient pas concourir dans la division masculine sous l'Union d'athlétisme amateur (AUA). les règles ont couru et ont terminé la course. Les femmes qui ont terminé premières du marathon de la division féminine des pionniers de 1966 à 1971 ont été reconnues rétroactivement comme championnes par la BAA. en 1996.
En 1966, la course de Gibb a défié les préjugés et les idées fausses répandus sur les capacités athlétiques des femmes. Elle a terminé près d'une heure devant Kathrine Switzer en 1967. Gibb a terminé première des cinq femmes qui ont couru le marathon en 1968. Ce n'est qu'à la fin de 1971, après que Nina Kuscsik a adressé une pétition à l'Amateur Athletic Union, que l'AUA a changé ses règles et a commencé à sanctionner les marathons de la division féminine. En 1972, Kuscsik a remporté la première course de division féminine sanctionnée par l'AUA à Boston. (La source: Bobbi GibbArt)
Qu'est-ce qui a inspiré Bobbi Gibb à courir le marathon de Boston ?
Dans l'Amérique des années 1960, le rôle principal d'une femme dans la société était de soutenir son mari, le soutien de famille. Mais Gibb avait une idée différente.
Je sentais quelque chose qui manquait fondamentalement à la vie de banlieue qui nous était proposée, en particulier aux femmes. Je crois que je cherchais quelque chose de plus profond.
Bobbi Gibb, ancienne coureuse américaine
Gibb et son père ont regardé le marathon de Boston en 1964. C'était la première fois qu'elle voyait d'autres personnes courir, et la vue a ému Gibb.
J'ai vu tous ces gens passer en courant et je ne me suis pas demandé s'il s'agissait d'hommes ou de femmes ; Je viens de voir ces gens incroyablement forts et endurants. Et cela m'a dit quelque chose de plus profond sur ce que c'est que d'être humain. C'est aussi primitif que lorsque nous nous tenions debout dans les plaines d'Afrique centrale sur nos pieds de derrière et commencions à courir. Ce genre d'endurance a une qualité très humaine. Je suis tombé amoureux du courage qu'il faut pour courir une course comme celle-là et vivre une vie intègre.
Bobbi Gibb, ancienne coureuse américaine
(Source: WGBH Educational Foundation)
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