Muhammad Ali a été nommé d'après Cassius Marcellus Clay, un ardent abolitionniste qui a émancipé les 40 esclaves qu'il a hérités de son père. Clay a édité un journal anti-esclavagiste, a commandé des troupes dans la guerre américano-mexicaine et a servi comme ministre de la Russie sous Abraham Lincoln.

Muhammad Ali nommé à l'origine en l'honneur de l'ardent abolitionniste et ancien élève de Yale Cassius Clay

Lorsque le champion de boxe poids lourd Cassius Clay a changé son nom en Muhammad Ali après sa conversion à l'islam, il a déclaré que son nom de naissance était "un nom d'esclave", ajoutant: "Je ne l'ai pas choisi et je ne le veux pas." Son nouveau nom, a-t-il noté, est «un nom libre» qui signifie «bien-aimé de Dieu».

Le nom Ali hérité de son père - Cassius Marcellus Clay - a en fait été donné à son père en l'honneur de Cassius M. Clay, un fervent abolitionniste diplômé de Yale en 1832. *

Judith Schiff, archiviste de recherche en chef dans les manuscrits et archives de la bibliothèque de l'université de Yale, a alerté YaleNews sur la connexion après la mort d'Ali le 3 juin à l'âge de 74 ans.

Schiff a noté que dans «Mémoriaux des hommes éminents de Yale», Anson Phelps Stokes a déclaré à propos des éduqués à Yale… Continuer la lecture (lecture de 3 minutes)