La Grande Dépression a fait perdre à de nombreuses personnes leur gagne-pain. Cela a également conduit les vétérans de l'armée à réclamer ce que le gouvernement leur avait promis. Mais le gouvernement a-t-il tenu sa promesse ?

L'armée bonus était composée principalement d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale. L'armée a été créée dans l'espoir d'encaisser les certificats de bonus du gouvernement qui devaient être payés en 1945. Les efforts de l'armée en 1932 pour un paiement ont été infructueux.

L'armée bonus

La Bonus Army, également connue sous le nom de Bonus Expeditionary Force, était un groupe d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale qui ont convergé à Washington DC à l'été 1932. Le nombre exact de membres varie, mais on estime qu'il a augmenté entre 10,000 25,000 et XNUMX XNUMX. (La source: Britannique)

L'armée était une ramification des effets de la Grande Dépression sur les anciens combattants et de leur intention d'encaisser leurs certificats de bonus d'anciens combattants pour les aider à supporter la dépression. En 1924, le Congrès approuva le Certificats de rémunération ajustée.

Ces certificats devaient payer 1.25 $ pour chaque jour servi à l'étranger, 1.00 $ pour chaque jour servi localement. En plus de cela, le certificat percevrait 4 pour cent d'intérêts avec 25 pour cent supplémentaires ajoutés lors du paiement. (La source: Projet Zinn Ed)

Le bonus avait une prise. Il n'était remboursable qu'en 1945. Les anciens combattants ne pouvaient pas attendre, car la plupart d'entre eux ressentaient l'impact de la Grande Dépression. Un groupe de 1,000 XNUMX vétérans au chômage est rapidement arrivé à Washington, cherchant à encaisser leurs certificats pour les aider dans leurs difficultés financières. Peu de temps après, le groupe s'est agrandi au fur et à mesure que de plus en plus d'anciens combattants ont eu vent des manifestations pacifiques menées.

L'armée s'est installée dans des cabanes abandonnées et a construit des tentes et des huttes dans la capitale nationale, au bord de la rivière Anacostia. Les manifestations ont pris de l'ampleur, la Chambre des représentants des États-Unis ayant adopté un projet de loi autorisant le paiement immédiat des anciens combattants, mais n'a pas abouti.

Le Sénat a rejeté le projet de loi, provoquant le découragement de la plupart des anciens combattants. La plupart des manifestants sont rentrés chez eux, mais il en restait environ quelques milliers, poursuivant les manifestations. (La source: Britannique)

La réponse de Hoover et les conséquences

Les manifestations ont commencé à créer une atmosphère d'agitation, certaines ayant presque éclaté en émeutes. Les autorités locales ont ordonné l'évacuation des camps de l'armée, ce qui a entraîné une escarmouche qui a tué deux policiers et deux vétérans de l'armée. (La source: Britannique)

Le président de l'époque, Herbert Hoover, est intervenu, appelant l'armée à mettre fin aux émeutes et au mépris de l'autorité. L'armée, dirigée par le général de brigade Perry Milles, a répondu à l'appel du président. Milles était accompagné du général Douglas MacArthur, chef d'état-major de l'armée américaine. Leurs forces ont chassé les manifestants et détruit des campements par la force.

L'armée a avancé avec des baïonnettes fixes, un détachement de mitrailleuses, des troupes avec des bombes lacrymogènes et six chars miniatures. Beaucoup pensaient que la question n'avait pas été traitée correctement. Pourtant, Hoover a accepté la responsabilité, approuvant l'affirmation de MacArthur selon laquelle les manifestants de l'armée bonus comprenaient des radicaux dont l'objectif principal était de renverser le gouvernement. Cela a conduit à la défaite de Hoover aux élections suivantes, laissant la place à Franklin Roosevelt. (La source: Histoire numérique)