Un picnic è definito come un pasto consumato all'aperto nell'ambito di un'escursione, di solito in estate, in un ambiente panoramico come un parco, una riva del lago o un altro luogo con una vista emozionante, o in concomitanza con un evento pubblico come quello che precede un'apertura - spettacolo teatrale d'aria. Ma lo sapevi che le persone facevano picnic nei cimiteri prima che i parchi diventassero popolari?
Fare spuntini nei cimiteri era comune negli Stati Uniti durante il diciannovesimo secolo, in particolare negli anni successivi. Non si trattava solo di sgranocchiare mele lungo i viali tortuosi dei cimiteri. Molti comuni non disponevano di adeguate aree ricreative, molte persone organizzavano veri e propri picnic nei cimiteri locali.
Pic-nic al Cimitero
Un piccolo scavo nei cimiteri più antichi e storici d'America rivela alcune fantastiche istantanee delle usanze passate dei picnic. Le prime fotografie mostrano file di uomini e donne che si dirigono verso cimiteri alberati per una giornata perfettamente innocente.
Ci sono diverse ragioni per cui i picnic del diciannovesimo secolo erano più morbosi di oggi. Per cominciare, la diffusione delle malattie e della povertà significava che i tassi di mortalità e l'aspettativa di vita erano significativamente più bassi per tutti. La morte era un fatto quotidiano.
Sebbene tragico, significava anche che molte persone erano più consapevoli della loro mortalità. Di conseguenza, una visita al cimitero non sarebbe stata così strana.
Per molti, visitare i cimiteri era l'unico modo per riconnettersi con i propri cari morti prima del loro tempo. Lontane dallo squallore del centro città, le famiglie si radunavano attorno alle tombe dei loro figli, genitori, fratelli e sorelle, scambiandosi storie e condividendo il cibo.
I visitatori sono stati attratti dal cimitero per qualcosa di più della semplice opportunità di rilassarsi. In un'era prima dei parchi pubblici, i cimiteri relativamente verdi offrivano una tregua dalle strade sempre più sporche, grigie e inquinate della città.
Il cibo non è l'unico esempio storico di famiglie che usano il cibo come scusa per trascorrere del tempo con i propri cari defunti.
Ad esempio, nell'antica Roma, il parentali era una celebrazione annuale che onorava gli spiriti degli antenati defunti. I membri della famiglia trasportavano un banchetto preparato con cura da offrire agli spiriti dei parenti defunti prima di cenare intorno alla tomba.
I cimiteri non sono più utilizzati per la ricreazione e molte persone considerano irrispettosi i bambini che giocano in un cimitero. I cimiteri sono diventati luoghi inquietanti, con pochi visitatori oltre ai membri della famiglia o ai vandali. Alcuni sono completamente abbandonati. (Fonte: Atlas Obscura)
È ancora possibile fare un picnic in un cimitero oggi?
Nonostante questo legame di lunga data, l'ossessione americana per la cena nel cimitero iniziò a svanire nel ventesimo secolo.
I rapidi progressi della medicina hanno ridotto la minaccia di morte prematura. Inoltre, in tutto il Paese hanno cominciato a nascere nuove reti di parchi pubblici. Ciò ha reso le famiglie americane molto meno preoccupate di trascorrere il loro tempo libero con i morti.
A causa delle preoccupazioni sui rifiuti, molti cimiteri hanno completamente vietato la pratica. Tuttavia, alcuni cimiteri americani consentono ancora ai picnic di portare il loro cibo sul terreno.
Lontano dagli Stati Uniti, le culture di tutto il mondo continuano a offrire cibo agli antenati defunti. Il significato del cibo nella spiritualità e nella religione non può essere sopravvalutato. (Fonte: Cibo contorto)