Rudyard Kipling, famoso per le sue opinioni politiche come eccellente autore, ha pubblicato opere letterarie ben scritte sin da quando aveva 20 anni. Chi avrebbe mai sospettato che avrebbe scritto un libro così eccezionale da aver letteralmente salvato la vita a un uomo? 

Kim, il miglior libro scritto da Kipling, ha salvato la vita a un legionario nella prima guerra mondiale deviando un proiettile puntato direttamente su di lui, rendendolo l'unico sopravvissuto a un attacco di artiglieria. 

Chi è Rudyard Kipling?

Nato nel 1865 a Bombay, in India, Rudyard Kipling era il figlio di John Lockwood Kipling e Alice Macdonald. John Lockwood Kipling, architetto, artista e capo della Jeejeebyhoy School of Art, si diresse nella colonia con l'ambizione di diffondere la conoscenza dell'arte e dell'architettura indiana, salvandola contro l'interesse britannico.

Da bambino, Rudyard e sua sorella, Beatrice, furono mandati in Inghilterra nel 1871 per evitare problemi di salute e iniziare la loro istruzione formale dopo aver trascorso alcuni anni in India. Rimasero in un quartiere periferico di Portsmouth in una pensione chiamata Lorne Lodge nel Southsea. Dopo aver trascorso sei anni nella pensione, i fratelli Kipling lo chiamarono come la Casa della Desolazione.

Il suo soggiorno al Lorne Lodge lo riempì di rabbia e tristezza. In aggiunta ai sentimenti di abbandono con i suoi genitori, la donna di casa e suo figlio hanno anche abusato di lui spesso fisicamente.  

Rudyard divenne poi uno studente presso l'United Services College nel 1878, situato nell'Inghilterra occidentale. Apparentemente si è divertito molto lì mentre ha stretto amicizie che ha eterno nelle sue opere letterarie. Quattro anni dopo, lasciò lo United Services College poiché i suoi genitori non potevano più permettersi un'istruzione di qualità per lui.

Dopo aver lasciato la scuola, ha iniziato la sua carriera giornalistica in India. Durante i cinque anni ha lavorato come assistente alla redazione del Bollettino Civile e Militare in Pakistan, ha pubblicato diversi lavori come il Racconti semplici dalle colline ed Canzoni dipartimentali che faceva riferimento all'esperienza britannica a Simla. Nel 1888, le sue opere letterarie iniziarono a essere vendute a buon mercato nei terminal ferroviari, guadagnando terreno con Il risciò del fantasma e altri racconti, La storia dei Gadsby, Tre soldati, Sotto i Deodars, ed Wee Willie Winkie e altre storie per bambini.

Le sue opere divennero sempre più conosciute quando si stabilì a Londra e in America, e nel 1901 pubblicò Kim, il suo romanzo più ben scritto per quanto riguarda la critica. (Fonte: Fondazione Poetry) 

Il salvataggio Kim

Durante la prima guerra mondiale, un legionario francese di nome Hamonneau divenne l'ultimo sopravvissuto a un attacco di artiglieria. Dopo ore in cui era rimasto privo di sensi a causa delle ferite subite, ha scoperto che ciò che lo teneva in vita era il libro Kim, scritto da Rudyard Kipling, che ha impedito al proiettile di colpirlo.

Il guadagno della Croix de Guerre da parte di Hamonneau portò a una stretta relazione con lo stesso Rudyard Kipling. Quando Kipling ha sofferto per il dolore di aver perso suo figlio, John, Hamonneau ha inviato a Kipling il libro che gli ha salvato la vita, insieme alla ricompensa che ha ottenuto. Toccato dal suo gesto, Kipling giurò che avrebbe rispedito indietro i regali se Hamonneau avesse mai avuto un figlio.

La moglie di Hamonneau diede presto alla luce il loro figlio, chiamandolo Jean in memoria del figlio defunto di Kipling. Come promesso, Kipling ha restituito i doni ad Hamonneau insieme a una lettera per Jean, in cui gli diceva di mettere costantemente almeno un libro di 350 pagine nella tasca sul petto sinistro. (Fonte: Library of Congress)