Paolo Dal Poggetto stava cercando un’uscita, non un capolavoro. Nel 1975, il direttore del Museo delle Cappelle Medicee di Firenze seguì un’indicazione dei custodi fino a una botola nascosta sotto un armadio. Si apriva su una stretta stanza sotterranea, lunga circa 10 metri e larga 3, troppo angusta e senza sbocchi per risolvere il suo problema di flusso dei visitatori. Poi l’intonaco cominciò a staccarsi dalle pareti.[2][3]

Sotto le Cappelle Medicee di Firenze fu scoperto un vano di deposito sigillato, ricoperto di disegni a carboncino e gessetto che alcuni studiosi attribuiscono a Michelangelo, il quale potrebbe esservisi nascosto nel 1530 dopo aver appoggiato la fazione perdente in una pericolosa lotta politica.

La stanza non era stata conservata come una reliquia sacra. Fino al 1955 era stata usata per immagazzinare carbone, poi era stata murata sotto il complesso mediceo di San Lorenzo.[3][5] Sotto strati di intonaco, Dal Poggetto trovò decine di figure e frammenti tracciati rapidamente: volti, nudi, braccia, gambe e corpi sovrapposti sulle pareti del piccolo ambiente.[3]

Dal Poggetto credette di riconoscere la mano che li aveva realizzati. Sostenne che quei segni fossero opera di Michelangelo Buonarroti, tracciati mentre si nascondeva nel 1530, quando la politica fiorentina era diventata pericolosa per chi aveva sostenuto il governo repubblicano sconfitto.[3][5]

Il mecenate sbagliato nel momento sbagliato

I guai di Michelangelo cominciarono con una famiglia che un tempo lo aveva aiutato ad affermarsi. I Medici erano tra i grandi mecenati fiorentini, e Michelangelo aveva lavorato per loro, anche alla Sagrestia Nuova, la cappella funeraria di famiglia in San Lorenzo.[4][6] Ma dopo l’espulsione dei Medici da Firenze nel 1527, si schierò con la repubblica che li sostituì e contribuì a fortificare la città contro il loro ritorno.[3][4]

Nel 1530, i Medici tornarono. Papa Clemente VII, nato Giulio de’ Medici, avrebbe ordinato o minacciato una punizione severa contro Michelangelo per il suo ruolo nella rivolta.[3][5] L’artista scomparve. Diversi resoconti moderni lo collocano per circa due mesi nella stanza angusta e senza finestre sotto la cappella, anche se la leggenda più antica tende spesso a prolungare il nascondiglio a diversi mesi.[3][4][5]

Sulle pareti, alcuni disegni sembrano guardare all’indietro, nella memoria stessa di Michelangelo. Un nudo vicino all’ingresso è stato paragonato da alcuni esperti alla sua Resurrezione di Cristo. Uno schizzo di gambe è stato collegato a forme presenti su una tomba della cappella. Altri segni sono stati messi in relazione, con maggiore cautela, alla Caduta di Fetonte, alla perduta Leda e il cigno e persino al braccio del David.[3][5]

Una stanza che ancora si rifiuta di confessare

Le pareti non recano alcuna firma. Dal Poggetto era convinto che i disegni fossero di Michelangelo, ma gli studiosi continuano a discutere se tutti, alcuni o nessuno possano essergli attribuiti con certezza.[3][4] La versione più potente della storia è anche la più difficile da dimostrare: un artista famoso, improvvisamente vulnerabile, che usa carboncino e gessetto in una stanza nascosta sotto la cappella della famiglia a cui si era opposto.

Per decenni, i visitatori non hanno potuto scendere e giudicare di persona. La stanza è stata aperta ufficialmente al pubblico per la prima volta nel 2023, con limiti rigorosi: quattro persone alla volta, 15 minuti all’interno e non più di 100 visitatori a settimana.[3][4] Tra una visita e l’altra, il vano viene mantenuto al buio per proteggere i fragili tratti a carboncino e gessetto dall’esposizione alla luce.[3]

Paola D’Agostino, direttrice dei Musei del Bargello, ha descritto i primi istanti all’interno come momenti quasi senza parole, mentre i visitatori attendono che gli occhi si abituino e i disegni sovrapposti comincino ad affiorare.[3] La stanza continua a rispondere lentamente: una botola sotto un armadio, una carbonaia sotto una cappella, e figure che emergono dall’oscurità.

Fonti

  1. Atlas Obscura, “Michelangelo’s Hidden Drawings”
  2. HISTORY, “Inside Michelangelo’s Secret Room?”
  3. Smithsonian Magazine, “Did Michelangelo Sketch These Drawings in a Secret Room Below a Florence Chapel?”
  4. The Geographical Cure, “Michelangelo’s Secret Drawings: The Hidden Room Beneath Florence’s Medici Chapels”
  5. The Guardian, “Michelangelo’s secret sketches under church in Florence open to public”
  6. Artnet News, “Why Michelangelo Spent Months Hiding From the Pope”