Is het mogelijk om op de maan te leven? Als we het hypothetisch hebben, is het juiste antwoord dat mensen op de maan zouden kunnen leven. We zouden echter nog steeds wat hulp nodig hebben om comfortabel op de maan te leven, omdat het niet de beste omgeving voor ons is om in te zijn. Maar weet je hoeveel Engelsen zouden overwegen om naar de maan te gaan?
Zelfs als de veiligheid gegarandeerd zou zijn, zou de helft van de Britse burgers een gratis reis naar de maan weigeren, waarbij gebrek aan interesse de meest genoemde reden is.
Kunnen mensen ooit op de maan leven?
Weinig mensen zouden hebben voorspeld dat we, bijna 50 jaar nadat Apollo 17 van de maan was teruggekeerd, nog steeds zouden wachten op een andere mens die voet op onze hemelse metgezel zou zetten. De meeste mensen dachten dat we nu een menselijke nederzetting op de maan zouden hebben. Maar aan die droom is een einde gekomen.
De kosten, risico's en technologische uitdagingen om mensen naar de maan te sturen zijn enorm. Dit is de reden waarom, sinds de Apollo-missies, ruimtevaartorganisaties prioriteit hebben gegeven aan goedkopere en veiligere robotverkenners. Deze orbiters en rovers hebben veel onthuld over de relatie tussen maan en aarde. Maar om in de mysteries van de maan te duiken en de rest van het zonnestelsel en daarbuiten te bereiken, hebben we een maanbasis nodig. (Bron: Institute of Physics)
Maan Camping Opstelling
Helaas is het opzetten van een basis op de maan veel complexer dan simpelweg astronauten erheen sturen voor een paar dagen. In tegenstelling tot de Apollo-astronauten zouden maankolonisten niet al hun voorraden en rantsoenen op hun raketten kunnen vervoeren. Het zou te zwaar zijn. In plaats daarvan zouden ze veel moeten verdienen van wat ze nodig hadden om te overleven met de buitenaardse hulpbronnen die ze tot hun beschikking hadden. Helaas zijn deze middelen schaars. Met enige vindingrijkheid kunnen ze echter worden omgezet in bijna alles wat een mens nodig heeft.
De eerste taak is het creëren van ademende lucht. Dit is een relatief eenvoudige taak omdat de maanbodem 42 procent zuurstof bevat. Robots kunnen zuurstof oogsten door gebruik te maken van warmte en elektriciteit. NASA heeft al prototype-robots ontwikkeld en in de praktijk getest die deze rol op aarde kunnen vervullen.
Kolonisten zouden het water drinken en de waterstof en zuurstof extraheren voor raketbrandstof. Ze zouden ook wat sparen voor een ander essentieel overlevingsaspect: voedselproductie. Dit roept echter een ander probleem op: kunnen planten op de maan groeien? Zonder de mogelijkheid om tonnen rijke, vruchtbare aarde te vervoeren, zou de enige optie zijn om maangrond te gebruiken. Deze grond lijkt op stoffig, uitstekend zand dat snel uit de wortels van een plant zou eroderen. Het bevat ook een hoge concentratie aan giftige metalen en andere verbindingen die schadelijk zijn voor de plantengroei.
Afgezien van de noodzaak van lucht, water en voedsel, moeten kolonisten ook rekening houden met een langdurige stroomvoorziening en permanent onderdak. Gelukkig komt de maangrond hen weer te hulp. Het bevat bijna alle materialen die nodig zijn om zonnepanelen te bouwen, een grenzeloze en duurzame energiebron.
Een minder gecompliceerde optie is, je raadt het al, maangrond. Zelfs als het niet is gevuld met waterstof, biedt een dikke laag voldoende bescherming tegen kosmische straling. Europese wetenschappers hebben een methode ontwikkeld voor het 3D-printen van stenen van maangrond met alleen de zon. Ze zijn van plan om van deze stenen een iglo te bouwen en deze met losse grond te bedekken. De iglo zou de opblaasbare habitat omcirkelen en het beschermen tegen ruimtestraling en het constante bombardement van micrometeorieten dat het maanoppervlak ervaart. (Bron: Institute of Physics)
Afbeelding van NASA