Carry A. Nation nam een directe benadering om de doelen van de verbodsbeweging te bevorderen, vaak veel te direct naar de smaak van de autoriteiten. Haar ongewone levensverhaal was niet alleen op zichzelf staand, maar benadrukte ook enkele van de motivaties die vrouwen hadden om zich aan te sluiten bij de beweging die uiteindelijk tot het verbod leidde. Maar wist je hoe ze haar pleitbezorging begon?
Carrie Nation, een vrouw die een bijl gebruikte om saloons aan te vallen om te protesteren tegen wijdverbreid alcoholgebruik in de Verenigde Staten vóór het verbod.
Het verhaal achter haar strijd met alcohol
Volgens de State Historical Society of Missouri kwam Nation uit Kentucky, waar ze opgroeide in een slavenhoudend gezin met een grote boerderij. Na de burgeroorlog verhuisde haar familie naar Missouri, waar ze op 21-jarige leeftijd met Charles Gloyd trouwde. Hij was een jonge arts die in het leger van de Unie had gediend, maar ook een alcoholist die geen baan kon houden of haar financieel kon ondersteunen. Nation keerde terug naar haar ouders nadat ze zwanger was geworden. Charlie, haar dochter, vernoemd naar Gloyd, werd in september geboren en Gloyd stierf slechts een paar maanden later. Ondanks dat ze haar leven opnieuw opbouwde, lerares werd en uiteindelijk hertrouwde met een advocaat genaamd David Nation, werd Nation beïnvloed door haar eerste disfunctionele huwelijk. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
De aanpak van Carrie Nation tegen alcohol
Nation begon visioenen te krijgen naarmate ze ouder werd en religieuzer werd. Volgens het historisch genootschap werd haar man ook predikant. Ze verhuisden naar Kansas, waar Nation een afdeling van de Women's Christian Temperance Union oprichtte.
De vakbond, opgericht in 1874, probeerde alcohol te verbieden vanwege de schade die het toebracht aan gezinnen, met name vrouwen en kinderen van wie de mannelijke familieleden overmatig dronken. Een alcoholische en mogelijk gewelddadige echtgenoot was een groot probleem wanneer vrouwen geen wettelijke rechten en verhaalsmogelijkheden hadden en voor een deel of het hele gezinsinkomen afhankelijk waren van mannelijke kostwinners. De kruistocht tegen alcohol breidde zich echter al snel uit met andere vermeende bronnen van sociale onzuiverheid, zoals roken en seksuele promiscuïteit. De vakbond stelde voor om deze ondeugden te genezen door vrouwen stemrecht te geven en sociale diensten voor blanke vrouwen uit de middenklasse in te schakelen.
Nation's benadering van de verbodskruistocht was directer dan die van veel vrouwen om haar heen. Op deze dag in 1900 sloeg ze de bar van het Carey Hotel in Wichita, Kansas, kapot met een bijl. Ze werd gearresteerd, maar Nation, die kort na het incident werd vrijgelaten, werd beroemd vanwege het dragen van een bijl en het slopen van saloons. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
Het merk van Carrie Nation
Carry Nation begreep de waarde van haar merk; ze handelsmerk haar ongebruikelijke naam, die ook wordt gespeld Carrie in sommige accounts in Kansas, volgens de Virginia Commonwealth University. Nation, bijna twee meter lang, gebruikte haar indrukwekkende aanwezigheid om haar zaak en merk te promoten. Ze verliet ook Kansas, waar de verkoop van alcohol technisch gezien illegaal was, en nam haar visie en bijl mee.
Haar gedrag veroorzaakte een enorme opschudding en stuurde haar herhaaldelijk naar de gevangenis wegens wanordelijk gedrag en het verstoren van de vrede. Later werden boetes betaald door de verkoop van tinnen bijlpennen. Nation hanteerde haar stem net zo effectief als haar strijdbijl, sprak welsprekend haar mening uit en inspireerde anderen bij talloze gelegenheden. Zelfs gezworen vijanden erkenden haar succes met dwingende handhaving van verbodswetten en het verspreiden van haar boodschap.
Virginia Commonwealth University
Nation en haar man scheidden in 1901, en ze bracht de rest van haar leven door met spreekbeurten. Haar inspanningen stelden haar in staat een kleine boerderij in Arkansas te kopen, die ze van plan was om te zetten in een verbodsschool om andere activisten op te leiden. Ze stierf in januari 1911, bijna een decennium voordat het achttiende amendement werd geratificeerd. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
Afbeelding van Vinepair