Het is bijna een overgangsritueel om met je ouders te praten over het opletten voor roestige spijkers. Ze waarschuwen je voor de gevaren van roest, leggen het 'zie iets, zeg iets'-protocol uit voor objecten die het potentieel lijken te hebben om je te doorboren, en zijn een voorafschaduwing van de harde straf voor ongehoorzaamheid. Maar wist je dat roest geen tetanus veroorzaakt?
Roest veroorzaakt geen tetanus en is relatief veilig in kleine hoeveelheden. Tetanus wordt eigenlijk veroorzaakt door een bacterie genaamd Clostridium tetani, die in het milieu voorkomt; grond, stof en mest.
Wat is tetanus?
Tetanus is een gevaarlijke bacteriële infectie die het zenuwstelsel aantast en spierstijfheid in het hele lichaam veroorzaakt. Omdat de infectie vaak spiercontracties in de kaak en nek veroorzaakt, wordt het ook wel kaakklem genoemd. Het kan zich echter verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Zonder behandeling kan een tetanusinfectie dodelijk zijn. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is 10 tot 20% van de tetanusinfecties dodelijk.
Tetanus is een medisch noodgeval dat onmiddellijke ziekenhuisopname vereist. Gelukkig kan tetanus worden voorkomen door een vaccin te gebruiken. Dit vaccin is echter niet eeuwig houdbaar. Tetanus booster shots zijn elke tien jaar nodig om de immuniteit te behouden.
Tetanus komt niet vaak voor in de Verenigde Staten omdat het vaccin overal verkrijgbaar is. Het komt vaker voor in landen die nog steeds robuuste immunisatieprogramma's nodig hebben. (Bron: Healthline)
Wat veroorzaakt tetanus?
Tetanus wordt veroorzaakt door de bacterie Clostridium tetani. Bacteriële sporen zijn te vinden in stof, vuil en uitwerpselen van dieren. Sporen zijn kleine voortplantingsorganen die bepaalde organismen produceren. Ze zijn vaak bestand tegen barre omgevingsomstandigheden zoals hoge temperaturen.
Wanneer deze sporen via een snee of diepe wond in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze een persoon besmetten. De bacteriesporen verspreiden zich vervolgens naar het centrale zenuwstelsel en produceren tetanospasmine, een toxine. Dit gif is een gif dat voorkomt dat zenuwsignalen van uw ruggenmerg naar uw spieren gaan. Dit kan resulteren in ernstige spierspasmen.
Tetanus-infectie is in verband gebracht met het volgende:
- Verwondingen veroorzaakt door beknelling
- Verwondingen met dood weefsel
- Brandwonden
- Wonden veroorzaakt door piercings, tatoeages, drugsgebruik of letsel
- Vuil, uitwerpselen of met speeksel besmette wonden
(Bron: Healthline)
Wat zijn de symptomen van tetanus?
Tetanus tast de zenuwen aan die uw spieren aansturen, waardoor slikken moeilijk wordt. U kunt ook spierspasmen en stijfheid ervaren, vooral in uw kaak, buik, borst, rug en nek.
Andere typische symptomen van tetanus zijn:
- Snelle hartslag
- Fever
- Zweten
- Verhoogde bloeddruk
De incubatietijd varieert van blootstelling aan de bacterie tot ziek worden tussen 3 en 21 dagen. Symptomen verschijnen meestal binnen 14 dagen na de eerste infectie. Infecties die zich snel ontwikkelen na blootstelling zijn meestal ernstiger en hebben een slechte prognose. (Bron: Healthline)
Hoe tetanus te diagnosticeren?
Uw arts zal een lichamelijk onderzoek uitvoeren om tetanussymptomen zoals spierstijfheid en pijnlijke spasmen op te sporen.
In tegenstelling tot veel andere ziekten wordt tetanus meestal niet gediagnosticeerd door middel van laboratoriumtests. Uw arts kan echter nog steeds laboratoriumtests bestellen om ziekten uit te sluiten die vergelijkbare symptomen vertonen. Meningitis, een bacteriële infectie die de hersenen en het ruggenmerg aantast, en hondsdolheid, een virale infectie die zwelling van de hersenen veroorzaakt, zijn twee voorbeelden.
Uw arts zal ook uw vaccinatiegeschiedenis gebruiken om een tetanusdiagnose te stellen. Je hebt meer kans om tetanus te krijgen als je niet bent geïmmuniseerd of te laat bent voor een booster-injectie. (Bron: Healthline)